Bloomberg — Estados Unidos ha ofrecido a Turquía una flota de aviones de combate F-16 mejorados, según el presidente Recep Tayyip Erdogan, con lo que potencialmente alejaría un enfrentamiento entre los dos aliados de la OTAN sobre un pedido bloqueado de F-35 más avanzados.
La oferta se hace para reembolsar a Turquía el pago de US$1.400 millones que ya hizo por los F-35 cancelados, dijo Erdogan en una conferencia de prensa en Estambul el domingo.
La medida se produce después de que Turquía solicitara formalmente a Estados Unidos el mes pasado la compra de 40 nuevos aviones F-16 Block 70 de Lockheed Martin Corp. así como 80 kits para modernizar sus cazas actuales, según dijeron la semana pasada dos funcionarios turcos familiarizados con el asunto. El pedido fue visto como un compromiso después de que Estados Unidos bloqueara la compra de unidades F-35 debido a la decisión de Turquía de comprar un sistema de defensa aérea S-400 a Rusia.
Turquía quiere resolver el problema con Estados Unidos mediante el diálogo y “está trabajando en el reembolso del pago de F-35″, dijo Erdogan.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. declinó hacer comentarios, citando la política del departamento sobre las ventas o transferencias de defensa que no han sido notificadas formalmente al Congreso. La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Erdogan espera reunirse con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, durante la cumbre del Grupo de los 20 que se celebrará en Roma a finales de octubre, según funcionarios.
Estados Unidos dice que el sistema de defensa aérea ruso puede reunir información sobre las cruciales capacidades de sigilo de los F-35. Por su parte, Turquía no ha mostrado hasta ahora ninguna inclinación a dar marcha atrás en la compra, luego de que Erdogan se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin el 30 de septiembre para discutir cómo ampliar la cooperación en materia de defensa.
Con la asistencia de David McLaughlin y Josh Wingrove.
