Bloomberg — Los mercados de terceros como el creado por Amazon.com Inc. están inundando el mercado estadounidense con productos de imitación, según un informe encargado por un grupo de minoristas y fabricantes.
Las importaciones de este tipo de productos cuestan a los minoristas estadounidenses cerca de US$54.000 millones al año en ventas perdidas, según el estudio de la Buy Safe America Coalition, que incluye a miembros como 3M Co. y la Retail Industry Leaders Association, respaldada por Walmart Inc. y Target Corp. entre otros. La mayoría de los productos de contrabando proceden de China, dijo el grupo en un comunicado el miércoles.
El informe representa una nueva salva en una larga campaña de presión mientras el Congreso estudia una legislación (con la oposición de Amazon y Facebook Inc.) que exigiría a los mercados digitales verificar la información sobre los comerciantes de terceros. La coalición Buy Safe también está intensificando sus advertencias sobre los productos de imitación, ya que las interrupciones del suministro mundial amenazan con llevar más compradores a los vendedores que ofrecen falsificaciones.
“Dada la interrupción de la cadena de suministro en este momento, estos falsificadores van a aumentar su producción”, dijo Michael Hanson, un portavoz de la coalición. “Ya crecía antes, y la pandemia lo ha acelerado porque hay mucha más gente comprando online”.
Amazon dijo que invirtió más de US$700 millones el año pasado y empleó a más de 10.000 personas para protegerse contra el fraude y el abuso, con el objetivo de reducir las falsificaciones a cero. La empresa combate las falsificaciones con controles basados en capacidades de aprendizaje automático e investigación humana, según un informe publicado en su sitio web. Además, ha puesto en marcha una “unidad de delitos de falsificación” que se encarga de elaborar y remitir los casos a las fuerzas del orden.
“Este estudio sesgado fue financiado por grandes minoristas de ladrillo y mortero que compiten con los mercados en línea y ven a las pequeñas empresas que venden productos en línea como una amenaza”, dijo Amazon en un comunicado. “Aunque la falsificación siempre ha sido y sigue siendo un problema en la industria minorista mundial, menos del 0,01% de los productos vendidos en Amazon el año pasado recibieron una queja de falsificación de un cliente”.
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Facebook no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Juguetes y celulares
Las importaciones anuales de productos de imitación en Estados Unidos incluyen ahora US$1.500 millones en juguetes y US$6.800 millones en teléfonos celulares, entre otros productos, según el informe Buy Safe, realizado por la empresa de investigación económica John Dunham & Associates. También se ven afectados los cosméticos, las mascarillas quirúrgicas y pastillas de freno para autos, dijo Hanson, que también es vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos de la Asociación de Líderes de la Industria Minorista.
Los miembros de la coalición apoyan la llamada Ley de Información a los Consumidores, que obligaría a los mercados digitales a recopilar información sobre algunos vendedores de terceros, como su identificación gubernamental, su número de identificación fiscal y sus datos bancarios. Los opositores han alegado problemas de privacidad para argumentar en contra, y han advertido de un impacto perjudicial para los comerciantes legítimos.
El proyecto de ley se someterá a una audiencia legislativa el jueves en una comisión del Congreso, dijo Hanson.
