Bloomberg — “Hola nena, quiero llevar a mi novio a la F1 en México para su cumpleaños. ¿Algún consejo?”
El texto de mi amiga Ariana se hacía eco de un sentimiento familiar de los entusiastas de los coches y de los nuevos fans que aman la más recientemente temporada de la serie de Netflix sobre la Fórmula 1: Drive to Survive: “Sé que la Fórmula 1 es cool, y me gustan los coches, pero no tengo ni idea de cómo ir a ver una carrera”.
Puede que no conozcan el glorioso carisma brasileño de Aryton Senna o que no sigan las hazañas vestidas de Balenciaga de Lewis Hamilton y su bulldog inglés, pero el atractivo subyacente del superestrellato, los coches rápidos, las celebridades, las modelos y los aficionados adinerados que rodean a los mejores pilotos del mundo perdura.
Cuando los organizadores confirmaron que el Gran Premio de Miami tendrá lugar el 8 de mayo de 2022, hizo que la idea de ver una carrera fuera aún más asequible para muchos estadounidenses. Con una comida y una vida nocturna de primera clase y un fácil acceso para los aficionados a las carreras de Centroamérica y Sudamérica, Miami tiene mucho sentido como destino de la F1.
Antes de ir
La temporada de carreras de F1 suele ir de marzo a diciembre, con las carreras más históricas -Mónaco, Silverstone en Inglaterra, Monza en Italia- salpicando el calendario. Las próximas carreras en Austin (Texas), del 22 al 24 de octubre, y en Ciudad de México (del 5 al 7 de noviembre) son buenas candidatas para los nuevos aficionados a este deporte.
“Muchas carreras de Fórmula 1 tienen grandes pistas, pero hay tantas presiones comerciales para la audiencia televisiva -y el invitado ultra exclusivo- que el hombre medio puede sentir que se queda vagando en busca de un hotdog”, dice Justin Bell, piloto de carreras británico, presentador de televisión e hijo del expiloto de F1 Derek Bell. “Pero Austin tiene zonas para los aficionados, zonas de juego, todo tipo de vendedores. Realmente te permiten ir allí como padre con sus hijos y pasarlo bien”.
La carrera de Mónaco -la más prestigiosa y glamurosa del calendario de carreras y un acontecimiento mundial de primer orden, sin duda- también es de fácil acceso para los aficionados a las carreras por primera vez. Mientras que algunos grandes premios, como los de Qatar, Abu Dhabi y Azerbaiyán, pueden ser de difícil acceso a no ser que se sea un invitado de la organización o un anfitrión de la familia real, incluso las personas sin entradas pueden dejarse llevar por la emoción en Montecarlo. La carrera discurre literalmente por las calles de la ciudad.
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“Mónaco es la experiencia más concentrada de la Fórmula 1″, dice Ted Gushue, que calcula que ha estado en al menos 20 carreras de F1. “En Mónaco, el día de la carrera, no hay imitadores de Tom Cruise: es Tom Cruise”. Este escritor y fotógrafo asentado en St. Moritz tiene previsto asistir a la carrera de Arabia Saudita en diciembre. “En Mónaco, durante el fin de semana de la carrera, todo el mundo está de fiesta, cenando, y es un lugar tan pequeño que acabas conociendo a la gente en los bares y te dicen: ‘¡Eh, vuelve a mi barco! Es una experiencia realmente mágica”.
Merece la pena ponerse al día sobre los pilotos y equipos de la F1 antes de ir. Así será más interesante ver quién hace qué durante la carrera. La serie Drive to Survive ha sido muy valiosa para los nuevos aficionados a este deporte, ya que disecciona los retos, los rumores, la camaradería y la competición entre pilotos como el australiano Daniel Ricciardo y el monegasco Charles Leclerc. Sigue con especial atención a Hamilton, que ostenta el récord de victorias en la F1. Pero el piloto belga-holandés Max Verstappen y el finlandés Valtteri Bottas le pisan los talones este año en su lucha por hacerse con la gloria del trofeo.
Consejos sobre las entradas
Conseguir entradas es fácil en internet, siempre que se planifique con suficiente antelación. (El Gran Premio de Estados Unidos, que se celebrará a finales de este mes, está oficialmente agotado, aunque se pueden comprar muchas entradas en proveedores como SeatGeek, Stubhub y Ticketsmarter). Los precios suelen oscilar entre los 100 y los 500 dólares. Los pases de aparcamiento pueden costar entre 40 y 400 dólares más.
Algunos de los paquetes de experiencia en la F1 más caros permiten un mayor acceso a los pilotos, a los equipos de boxes, a las suites y a los puntos de observación durante el fin de semana de la carrera; hacen que la experiencia sea exclusiva y glamurosa. También pueden incluir pases para los aparcamientos más fáciles y cercanos de acceder. Así que merece la pena.
“Cada carrera es diferente, pero lo único universal es que el pase del Paddock Club suele merecer la pena el gasto, porque viene con un montón de campanas y silbatos: Tienes visitas al paddock, puedes conocer a los pilotos y tener sesiones de autógrafos”, dice Gushue. “Algunos de los mejores expertos en hospitalidad del mundo están en el Paddock Club, lo que significa que siempre es una experiencia de primer nivel. La comida es increíble. Y siempre es el mismo personal en todo el mundo, así que (puedes llegar a conocer) a gran parte del personal”.
También es la única forma de acceder a las bebidas alcohólicas en las carreras de Oriente Medio, que se celebran en países donde el consumo público de alcohol está prohibido.
Pero en muchas carreras, una vez que se ha vivido la experiencia completa de la élite, a veces las entradas generales, más baratas, ofrecen una forma aún más cercana de ver la carrera real, por la proximidad, el ruido e incluso la sensación. (Si estás en la valla, puedes sentir la fuerza de los coches al pasar). En este sentido, la F1 es como el béisbol y cualquier otro deporte profesional: La gente de las suites suele acabar viendo la carrera (o el partido) en los televisores de dicha suite.
El precio típico de un fin de semana completo de carreras de F1, que va desde el viernes (rondas clasificatorias) hasta el evento principal del domingo, incluyendo las entradas, el hotel y el dinero para gastos, costará fácilmente 1.000 dólares como mínimo y sube muchísimo a partir de ahí. (Las entradas del Paddock Club para el día de la carrera cuestan por sí solas 2.000 dólares o más). Los “Planificadores de presupuesto” de las guías oficiales de la F1 ofrecen más información sobre el coste de asistir a una carrera.
Si realmente quieres sumergirte en las aguas de la F1, comprar el acceso a las rondas de clasificación es la opción menos costosa. Esas entradas pueden conseguirse por tan sólo 21 dólares.
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Realmente es sólo logística
Si no tienes pensado comprar un paquete de entradas o una experiencia que ofrezca guías para ayudarte a navegar por el fin de semana, únete a uno de los muchos foros de F1 en línea y chats en las redes sociales para pedir consejo.
Un fin de semana de carreras no es como ir a un partido de béisbol; no te limitas a ir a tu asiento y sentarte. Una pista típica de carreras de F1 cubre de tres a cuatro millas en una vuelta, con múltiples puntos de acceso que plantean un alto grado de complejidad de navegación tanto para los aficionados como para los pilotos, que cubren casi 200 millas en una sola carrera. Es aún más complicado cuando el circuito se extiende por las calles de una gran ciudad, como en São Paulo o Singapur.
Las entradas se dividen en niveles de acceso, con mucho espacio para caminar y moverse dentro de tu sección, incluso -especialmente- si tienes una entrada general. Por ello, le resultará muy fácil si alguien puede mostrarle o explicarle los entresijos del lugar que va a visitar.
Por ejemplo, Montecarlo es una excepción a la regla del paddock, ya que algunos hoteles ofrecen mejores vistas de la pista de carreras que cualquier pase de acceso VIP.
“En Mónaco, el Paddock Club no es la mejor ubicación para ver la carrera”, dice Gushue. “La mejor ubicación es la Plaza del Casino, en cuyo caso puedes reservar una habitación en el Hotel de París y obtener acceso para verla desde el Hotel de París, que es gratuito con la habitación. Lo que significa que tienes tu propio Paddock Club con una mejor vista”.
“Necesitas un plan cuando llegues allí”, dice Bell. A menudo, el mero hecho de recorrer el recorrido de la carrera puede llevar horas. “Sería muy bueno conectar con alguien, quizá con un grupo de coches, porque necesitas a alguien que haya estado allí. Es algo logístico, y eso puede cansarte”.
Las preguntas que hay que hacer son: Dónde es mejor aparcar; qué puerta de entrada está más cerca de tus asientos -o del equipo que quieres ver-; y qué curvas son las más emocionantes de ver durante la carrera.
Para llegar a la carrera, estudia si el transporte público puede ser más rápido que el coche. Y si vas a reservar billetes de avión para una carrera en el extranjero, asegúrate de tener en cuenta los aeropuertos regionales, que a menudo pueden estar más cerca del circuito que el principal aeropuerto internacional.
Cuidado con alojarse en hoteles cercanos al hipódromo. Lo que se gana en tiempo, debido a la proximidad, se pierde en falta de servicios. Los hoteles de los hipódromos son como los de los aeropuertos: no son precisamente centros de cultura y sociedad. Acampar es una opción en la mayoría de las carreras para los presupuestos más espartanos (y para los aficionados más acérrimos), pero parte de la belleza de la F1 son las ciudades globales que visita. Es una pena perderse eso, dice Atif Kazmi, entusiasta de la F1 y fundador de la publicación de estilo de vida Porhomme.
“La F1 es para la ciudad del evento, tanto como para el circuito”, dice Kazmi, que ha asistido a varios Grandes Premios en Texas y Montreal. “Es una oportunidad para empaparse de la rica historia y cultura de la ciudad anfitriona, y en parte por eso viajar al circuito puede dar lugar a tantas experiencias únicas”.
Mientras estás ahí
El día de la carrera, planea llegar temprano. Esto te permitirá ver las carreras de apoyo antes de la carrera principal, caminar por la pista para ver qué ángulo o esquina te dará una gran vista, y hacer el famoso paseo que permite a los aficionados ver el interior del garaje de cada equipo.
Compra un programa, que incluirá mapas y perfiles de los pilotos, también dirá dónde firmarán autógrafos y posarán para fotos con los aficionados, qué tipo de bandas o cantantes participarán, y otras formas de aprovechar al máximo el día.
“Busca encuentros con tus pilotos favoritos”, dice Kazmi. “Suelen ser por orden de llegada, y lo más probable es que consigas un momento íntimo con los corredores. A partir de ahí, puede que consigas algunas entradas en los sorteos que se realicen”.
No te encierres en la línea de salida/meta. La mayor parte de la emoción durante la carrera - adelantamientos, choques - ocurre en otros lugares. La Fórmula 1 se parece más a una feria que a un partido de baloncesto, los poseedores de entradas tienen libertad para moverse e incluso llevar sus propios asientos para instalarse donde quieran. Un poco de investigación antes del evento divulgará qué esquina es la que tiene más acción.
Las opciones de comida en las carreras de F1 varían mucho. Los palcos y paquetes exclusivos ofrecen toda la vida del champán y el caviar, mientras que las entradas básicas harán que sus poseedores hagan cola ante los vendedores de comida que venden hot-dogs y algodón de azúcar. Aquellos que tengan restricciones dietéticas o fuertes preferencias en cuanto a la comida (o que odien pagar por los alimentos excesivamente caros) querrán llevar un almuerzo de picnic.
Se aplican otros consejos de sentido común: Las carreras duran entre 90 minutos y dos horas, a menudo durante el sol más intenso del día. Así que lleva o compra mucha agua mientras estés en la pista. Mantenerte hidratado será la clave para evitar un golpe de calor. Asegúrate de utilizar botellas de plástico -el vidrio no está permitido en las pistas- y llévalas en una bolsa blanda o una mochila ligera.
La protección solar es esencial. Ponte crema de alto factor de protección a intervalos regulares, incluso si llevas gafas de sol y sombrero (y deberías hacerlo). Si no te importa el peso adicional, una pequeña sombrilla para protegerse del sol puede salvarte de las quemaduras tras un fin de semana al aire libre.
Lleva y utiliza protección para los oídos: cuanto más alta sea la calidad, mejor. Las carreras de F1 suelen alcanzar los 140 decibelios, justo por debajo del nivel que provoca una pérdida de audición permanente. Lleva calzado cómodo; los circuitos abarcan cientos de hectáreas de terreno. Lleva un cargador de móvil adicional e incluso un pequeño mapa plegable de la zona que rodea el circuito.
Ojalá hubiera tenido esos objetos la primera vez que asistí al Gran Premio de Montecarlo. Con mi teléfono móvil muerto y mis amigos separados accidentalmente, acabé caminando, deteniéndome y después volviendo a mi hotel a lomos de la Vespa de un amable desconocido. Tardé horas en abandonar la carrera.
Fue una gran historia, pero un día muy largo.
