Bloomberg — Nicolas Sarkozy se convirtió en el primer exjefe de Estado de Francia en ser condenado por un delito dos veces en un año, después ser declarado culpable de infringir deliberadamente las reglas de financiación de la campaña en su fallida candidatura a la reelección en 2012.
El tribunal penal de París dictaminó el jueves que Sarkozy hizo caso omiso a las advertencias de los contadores y excedió a sabiendas los límites de gasto en un intento de ganarse a los votantes. La jueza Caroline Viguier le impuso una condena de un año, pero su abogado dijo que apelaría, lo que suspende su entrada en vigor.
Sarkozy “había sido advertido por escrito” por los contadores y, sin embargo, “siguió organizando mítines”, permitiendo que el gasto se saliera de control, dijo Viguier. “No era su primera campaña, tenía experiencia como candidato”.
En la sentencia del jueves, los jueces franceses dijeron que la implacable campaña de Sarkozy acumuló gastos por valor de unos 42,7 millones de euros (US$49,5 millones), es decir, aproximadamente el doble de lo legalmente permitido. Durante el juicio, Sarkozy negó todas las acusaciones diciendo que tenía que defender su honor con “pasión”.
Es otra derrota humillante para Sarkozy, que fue condenado por corrupción a principios de este año. A pesar de ello, sigue siendo influyente y querido entre los votantes de la derecha. El actual presidente Emmanuel Macron y Sarkozy mantienen una relación amistosa, y los miembros de su partido Les Republicains están ansiosos por saber a quién apoyará en las elecciones presidenciales de 2022.
Sarkozy no compareció el jueves ante el tribunal. Su abogado, Thierry Herzog, dijo a los periodistas que su cliente tenía intención de apelar, añadiendo que ha sido condenado injustamente a la pena máxima posible para ese delito.
El juez Viguier dijo que el exlíder de la República Francesa podría haber cumplido su condena de 12 meses llevando un brazalete electrónico, pero esa amenaza fue eliminada con la intención de apelar.
Caso Bygmalion
El caso se conoce como Bygmalion, en referencia a una empresa de comunicaciones contratada para organizar los mítines de Sarkozy durante la lucha electoral de 2012. Se ha convertido en un símbolo de las amargas luchas internas dentro de las filas del partido de centroderecha que solía liderar, con varias facciones que trataron de trasladar la culpa a otro a lo largo de la investigación.
Desde que dejó el cargo, la vida de Sarkozy ha sido un maratón legal. En marzo, fue declarado culpable de corrupción en un escándalo relacionado a brindar empleo a cambio de favores, convirtiéndose en el segundo jefe de Estado del país en la era moderna en ser condenado después de dejar el cargo, y el primero en obtener una sentencia no suspendida. El fallecido presidente Jacques Chirac tuvo una condena en suspenso de dos años en 2011 por malversación de fondos de la ciudad de París.
Antes de sus problemas legales, Sarkozy había escalado en la política francesa a un ritmo vertiginoso. Alcalde de una rica ciudad de las afueras de París antes de cumplir los 30 años y elegido diputado poco después, Sarkozy asumió su primer cargo ministerial en 1993.
Elegido presidente en 2007, es conocido por su estilo descarado e hizo un regreso sin éxito en 2016, perdiendo la contienda para ser el candidato presidencial de centro derecha en las elecciones del año siguiente.
En los últimos meses, ha dicho que no intentará otro regreso.
Con la asistencia de James Regan.