Bloomberg — Los futuros del algodón superaron el precio de 1 dólar por libra por primera vez en casi una década, pues el clima adverso y los cuellos de botella en los embarques amenazan los suministros, lo que aumenta el costo de la ropa en todo el mundo.
Las cosechas en varios países productores clave enfrentan problemas, desde los campos empapados por la lluvia en EE.UU. hasta los infestados por el gusano del algodón en la India. Al mismo tiempo, los compradores de algodón necesitan más fibra. México y China están comprando cantidades récord. Los altos precios de los fletes y la geopolítica, con la reacción internacional ante las violaciones de los derechos laborales en Xinjiang, la mayor región productora de China, también están causando problemas de suministro.
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Estados Unidos prohibió las importaciones a principios de este año.
Todo esto se conjuga para subir los precios, lo que significa que el coste de fabricación de la ropa aumentará. Esto reducirá los márgenes de los fabricantes de ropa, como Levi Strauss & Co., y provocará una inflación en todo tipo de productos, desde camisetas hasta jeans, si los minoristas intentan trasladar el gasto a los consumidores.
En Nueva York, el contrato para entrega en diciembre subió hasta un 3,6% a 1,015 dólares la libra, el más alto desde noviembre de 2011. El precio ha subido un 28% este año. Las ganancias se intensifican porque los operadores se apresuran a cubrir sus posiciones cortas.
Con la previsión de que el algodón sufra un segundo año de déficit en la oferta mundial, los traders dependen de una cifra actualizada del déficit que publicará esta semana la firma de investigación de mercados Cotlook.
Aunque la subida a 1 dólar es psicológicamente significativa, es probable que el repunte no supere el nivel de 2 dólares alcanzado en 2011, dijo Louis Rose, director de investigación de Rose Commodity Group en Tennessee.
“Diez años antes, China estaba prácticamente sin algodón, no así esta vez”, dijo Rose, que anteriormente trabajó para Cargill Inc.
El análisis fundamental no apunta a una duplicación de los precios del algodón, dijo John Robinson, un economista de Texas A&M’s AgriLife Extension en College Station. Mientras que las interrupciones de la cadena de suministro están perjudicando al algodón, los temores de la producción estadounidense son exagerados, dijo.
“Desde el viernes, esta subida se debe a las compras de los especuladores, y eso puede cambiar tan rápido como empezó”, dijo.
