Miami — La gente suele decir que no hay espacio en Miami para otro edificio de apartamentos de lujo, pero el equipo de Related Group le dirá que la gente se equivoca. En la pandemia, la empresa tenía el equivalente a unos dos o tres años de bienes raíces sin vender y esperaba que la situación empeorara. Pero para su sorpresa, los apartamentos se vendieron, la construcción nunca se detuvo y los inquilinos siguieron pagando.
“Miami solía depender de los compradores sudamericanos, pero ahora las compras están equilibradas y el 50% de las ventas se realizan a los norteamericanos”, dijo Jon Paul Pérez, el nuevo presidente de la empresa e hijo de Jorge Pérez, quien fundó la empresa en Miami en 1979.
Si vives o has visitado Miami, es probable que hayas pasado por un edificio construido por Related Group, la antigua desarrolladora de apartamentos de lujo de Miami. Y si eres un amante del arte, probablemente conozcas el Pérez Art Museum Miami (PAMM), que lleva el nombre de Jorge Pérez. En resumen, el Related Group es una parte muy importante de la historia de Miami. Hasta hace poco, la empresa era administrada por Pérez, pero cuando se declaró la pandemia, su hijo, Jon Paul (conocido como JP) aceptó el desafío y manejó todo a través de Zoom cuando su padre no pudo – ni quiso – seguir el ritmo del nuevo mundo de trabajo remoto.
JP se convirtió en presidente de Related Group en octubre de 2020, un puesto para el que ha sido preparado toda su vida. Bloomberg Línea conversó con JP y su hermano Nick (vicepresidente de Related) sobre su primer año al frente del negocio y lo que podemos esperar de esta nueva generación de reyes de apartamentos de lujo.
Aunque el cambio tardó mucho en llegar, “Covid aceleró la transición. Tuve que valerme por mí mismo, pero lo hice bien”, dijo JP. Él trabaja en la compañía desde 2012.
Pérez, quien es de Argentina, fundó a Related con su mejor amigo y socio Stephen Ross, quien también es dueño de los Miami Dolphins. Pérez y Ross están en la lista de multimillonarios de Forbes.
“Uno de los primeros recuerdos que tenemos es estar sentados en el asiento trasero del coche y visitar los sitios de construcción con mi papá”, dijo Nick. Aunque su padre los animó a seguir sus propias pasiones, los dos hijos decidieron seguir los pasos de su padre. Para acostumbrarse, primero se vieron obligados a trabajar fuera del negocio familiar. Ambos fueron a Nueva York y trabajaron en The Related Companies of New York, dirigida por Ross, y luego obtuvieron un MBA de Kellogg School of Management de Northwestern University, conocida por su enfoque en empresas familiares.
Y como muchos nativos de Miami, se fueron, pero terminaron regresando a casa.
Aunque Related no solo trabaja con apartamentos de lujo, la compañía también construye casas, hoteles, edificios comerciales y restaurantes asequibles; el trío de padre e hijos se conoce en Miami como Condo Kings (Los Reyes de los Apartamentos de Lujo, en español). Para dar a sus propiedades un mayor estatus, a menudo se asocian con marcas de lujo, como es el caso de su edificio más nuevo, Baccarat Residences, en el corazón de Brickell, que afirman que cumplirá con los mismos estándares de lujo que la marca francesa de cristal honrada.
“Esto le da al comprador confianza en términos de la calidad del apartamento comprado”, dijo JP. De hecho, crear este tipo de lujo “en otro nivel” es algo que los hermanos aportaron a Related Group. Es un concepto al que estuvieron expuestos durante su estancia en Nueva York.
Además de la calidad de los edificios en sí, los hermanos también incluyen obras de arte con calidad de museo, como las famosas estatuas de Botero que adornan las casas en muchas de las propiedades. Eso es porque Pérez “es un apasionado del arte”, de ahí su donación de US$40 millones (en arte y en efectivo) a PAMM. “Él está en Basilea ahora mismo comprando más arte”, agregó JP. Art Basel Suiza, la feria de arte, se llevó a cabo entre el 21 y el 26 de septiembre en Basilea, Suiza.
Si bien los edificios contienen la mayor parte de su propio arte, alrededor del 90% de las obras de arte se alquilan de la colección privada de Pérez.
La marca que traen los nuevos reyes es la de una generación más joven. Por ejemplo, Related tiene varios proyectos en marcha en el barrio Wynwood, en Miami, un área que JP dice que su padre tradicionalmente habría ignorado “pues él nunca iría allí”. El barrio empezó como un distrito de grandes almacenes, pero ahora está lleno de arte callejero y alberga los mejores restaurantes; lo único que faltaba eran edificios residenciales y comerciales. Pero Related Group está trabajando en ello.
Pérez, quien todavía es presidente del consejo y CEO, necesitaba estar convencido de la viabilidad de los proyectos de Wynwood, pero JP dijo: “el 99,2% de las veces dice ‘¡Genial!’”
Además de tener menos fiestas de lanzamiento y menos fiestas de corredores, JP dice que las ventas no se han disminuido. Dicho esto, hicieron un pequeño cambio en su protocolo de ventas. Antes, solían exigir un pago inicial del 50% para las unidades de preconstrucción, pero ahora aceptan el 40%, dijo.
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