Bloomberg — Un grupo cada vez más numeroso de clubes advierte de que un posible fondo de 7.000 millones de euros (US$8.200 millones) que está creando el organismo rector del fútbol europeo se utilizará como rescate para los equipos más grandes, que son los que más deudas han acumulado.
La UEFA, organismo organizador del fútbol europeo, está dando los últimos toques a un paquete de rescate destinado a ayudar al deporte a recuperarse del impacto de la pandemia. El plan, del que informó por primera vez Bloomberg, permitirá a los clubes acceder a fondos con tasas de interés más bajas y reestructurar la deuda existente. Los planes exactos sobre el funcionamiento del fondo aún no se han decidido, según personas familiarizadas con las conversaciones.
Las tensiones entre los clubes de toda Europa son elevadas, tras el intento fallido de un grupo de los equipos más conocidos de crear su propia superliga. Muchos de los 12 clubes que se apuntaron a la abortada liga están entre los más endeudados de Europa, como el Barcelona, cuya deuda provisional ajustada superaba los mil millones de euros en agosto, y la Juventus.
Bart Verhaeghe, principal accionista del campeón belga, el Club Brujas, dijo que las facilidades de préstamo de la UEFA no deberían ir a equipos que tienen una mala cuenta de resultados.
“Esta facilidad de préstamo no debería ir a los clubes que han hecho un mal trabajo para crear un balance sólido, como el Barcelona”, dijo Verhaeghe. “No se merecen ningún dinero”.
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Paul Conway, de Pacific Media, el grupo inversor estadounidense que posee un grupo de clubes europeos, entre ellos el Barnsley F.C. de Inglaterra y el AS Nancy Lorraine de Francia, dijo que debe haber un criterio de suscripción estricto a la hora de distribuir los fondos.
“La falta de normas de suscripción y la ausencia de un calendario claro de reembolso animarán a los clubes mal gestionados a seguir gastando en exceso”, dijo Conway.
Un portavoz de la UEFA declinó hacer comentarios.
Los equipos que más ingresos generan en Europa suelen tener las mayores deudas, ya que compiten entre sí por los trofeos. El Barcelona, el Real Madrid, el Tottenham Hotspur, el Manchester United y la Juventus figuran en una tabla de los equipos más endeudados de Europa, según KPMG Football Benchmark, para el año que terminó en junio de 2020.
“Estos fondos deberían ser una recompensa por la buena gestión y la disciplina financiera, no un rescate para los clubes que queman efectivo”, dijo Jordan Gardner, copropietario del FC Helsingor, un equipo danés.
El Manchester United y la Juventus registraron la semana pasada unas pérdidas combinadas de más de US$370 millones después de que la venta de entradas se esfumara en gran medida debido a la propagación del Covid-19. Los clubes más pequeños de Europa sufrieron aún más, ya que los que no pertenecen a las principales ligas dependen mucho más de los ingresos de las entradas de los partidos que de los ingresos de las retransmisiones para obtener un mayor porcentaje de sus ingresos.
“El fútbol se ha convertido en un negocio en el que el ganador se lo lleva todo”, afirma Ilja Kaenzig, director general del recién ascendido a la Bundesliga VfL Bochum 1848. “Esto podría acabar destruyendo el negocio. Hay clubes que ya tenían problemas antes de la crisis de Covid. ¿El acceso a una instalación de este tipo les devolvería al buen camino, o aumentaría sus problemas en el futuro?”.
La UEFA está estudiando planes para limitar el poder financiero de los clubes con propietarios súper ricos, entre los que se encuentran los británicos Chelsea FC y Manchester City FC, para que no obtengan una ventaja injusta en las ligas europeas, introduciendo nuevos topes en los salarios de los jugadores.
Sin embargo, a algunos les preocupa que la posible financiación sólo esté disponible para los clubes de las principales ligas europeas.
“La provisión de esta facilidad no debe conducir a una mayor desigualdad en el sistema”, dijo Jacco Swart, director general de las Ligas Europeas, cuya organización representa a ligas como la de Letonia, Islandia y Kazajistán.
