El presidente de Costa Rica, Carlos Alvarado afirma que una de sus prioridades casi al término de su mandato es cerrar el acuerdo que su gobierno selló con el Fondo Monetario Internacional que le permitirá al país modificar una parte sustancial del perfil de su deuda a fin de impulsar iniciativas de inversión social.
En una entrevista con Bloomberg Línea en Ciudad de México (donde asistió a la cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños) Alvarado señaló que “Una parte importante y muy considerable (del crédito del FMI) va a la atención de la deuda, es decir cambiar deuda cara del mercado local por deuda más barata externa y así aliviar los compromisos de nuestro presupuesto”.
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Justo esta semana, una delegación del FMI inició una visita al país para dar seguimiento al acuerdo de financiamiento, anunciado en enero de este año. La misión sostendrá reuniones con el gobierno federal y con miembros del poder legislativo, así como diversas instancias públicas y privadas.
Por lo que hace al gobierno, Alvarado señala que el acuerdo llegó a buen puerto y manifiesta su optimismo de que todo el paquete de reformas fiscales y hacendarias que planteó el FMI se aprueben por parte del legislativo. Entre estas medidas están impuestos a premios de la lotería, gravar casas de lujo, reducir beneficios fiscales y reformas al empleo público.
“En enero concretamos el acuerdo, y ya a altura de este año, un poco menos de doce meses después, nosotros ya tenemos el acuerdo y dos de las piezas fundamentales ya aprobadas. Entonces nos sentimos confiados pero además, el gobierno ha presentado un presupuesto y ha tenido un desempeño en su inversión, en su gasto público, que ha superado la expectativa de lo que tiene el acuerdo.
Para Alvarado, el principal aporte del crédito será la disminución de la deuda a fin de liberar recursos para la inversión social.
“Mucha de la parte crediticia se va a respaldar la seguridad social, una parte importante, particularmente a razón de la pandemia. Otros de los créditos tienen que ver con acceso a financiamiento más barato para compras por ejemplo de insumos médicos o vacunas o la propia atención de emergencia. Una parte importante y muy considerable va a la atención de la deuda, es decir cambiar deuda cara del mercado local por deuda más barata externa y así aliviar los compromisos de nuestro presupuesto, pero que a la larga se aliviane al ciudadano y liberar espacio para la inversión como la inversión social o la inversión de desarrollo”, afirmó.
A pesar de que Costa Rica está ya inmersa en un proceso electoral que culmina con las votaciones presidenciales en febrero de 2022, Alvarado cree que los acuerdos cerrarán a tiempo para liberar los recursos que permitan dejar su legado de un mejor orden fiscal.
“El ejecutivo también ha puesto de su parte en que la ruta del acuerdo siga firme”.
Campeón verde
A pesar del impacto de la pandemia, que provocó una caída del 4% del producto interno bruto del país (más de una tercera parte debido al impacto en el sector turístico, el principal rubro de ingresos), Alvarado refiere que la agenda verde de Costa Rica no se detendrá, sobre todo la meta del país de descarbonizar por completo la economía a 2050.
“La pandemia no nos ha hecho bajar el ritmo de lo que llevamos en los asuntos ambientales, más bien la pandemia es una alerta de que no podemos bajar la guardia en este campo y de que todos tenemos que hacer nuestra parte”, afirmó.
De cannabis y otras yerbas
Alvarado reconoce que si bien no fue parte de su campaña, respetará las decisiones que se tomen en el Congreso respecto de una eventual legalización de la cannabis “con fines medicinales y algunos con fines recreativos”.
“En Costa Rica el debate del cannabis está vigente, muchos congresistas están empujando para que haya una legalización (...) si bien prometí muchas cosas en mi campaña y yo me he comprometido a hacer lo que dije en mi programa de gobierno, el tema del cannabis no fue uno de ellos, no lo comprometí como parte de mi programa. No obstante, dicho eso, yo también he dicho que respetaré la decisión que tome el Congreso sobre el uso de la cannabis y los términos en lo que lo planteen.
En algunos países de la región, el tema ya alcanzó estatuto legal a nivel federal, como en Uruguay y México, si bien con algunos matices. Asimismo, Alvarado refiere que otro tema en boga, como el de las criptomonedas, también será un debate a seguir por parte de las instituciones del país.
“Si bien tenemos que seguir estudiando los temas como el blockchain y los temas como la criptomoneda, sería muy pronto para adelantar qué sigue, particularmente desde nuestros bancos centrales y nuestra economía en relación con ello. Tenemos que seguir una fase más de conocer y puntualizar más en esto”, afirmó.
Alvarado terminará su mandato en 2022, recién cumplidos los 42 años. ¿Qué sigue para él? Luego de tomarse “un sano descanso”, afirma que seguirá apoyando a Costa Rica en las causas que él considera justas.
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