Bloomberg — La caída libre que han experimentado los precios del mineral de hierro le han costado al productor brasileño Vale SA alrededor de US$40.000 millones en capitalización de mercado y el título de la empresa con mayor valoración de América Latina.
El colapso de Vale, de un 32% desde un máximo de fines de julio, hace que la minera con sede en Río de Janeiro tenga menor valor que MercadoLibre Inc., una potencia del comercio electrónico que ahora tiene una valoración de US$90.000 millones tras el sólido desempeño en tecnología financiera que registró el último trimestre.
El cambio de posiciones, donde una plataforma de la nueva economía arrebata el primer lugar a un productor de materias primas con 79 años de trayectoria, puede verse consolidado luego de que los esfuerzos de China por limpiar su altamente contaminante sector industrial hicieran caer el precio del mineral de hierro por debajo de US$100 la tonelada métrica.
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La semana pasada, UBS Group AG recortó en dos escaños la recomendación de Vale, de comprar a vender, mientras que Bradesco BBI estima que los riesgos en un volátil entorno de precios de las materias primas están sesgados a la baja. Si el mineral de hierro promedia US$90 el próximo año, es posible que las ganancias de Vale antes de impuestos le erren a las estimaciones de consenso en un 38%.
El cambio de fortuna de Vale podría haber sido aún más grave si no fuera por la enorme suma de US$13.800 millones en pagos a inversionistas anunciados en lo que va de año.
