Bloomberg — Es probable que las empresas muy endeudadas de América Latina retrasen la recontratación de trabajadores durante la recuperación de la depresión del año pasado, según el Banco Mundial.
La pandemia destruyó decenas de millones de puestos de trabajo desde México hasta Argentina, al tiempo que dejó los balances de las empresas más frágiles. Muchos negocios se mantuvieron vivos gracias a los programas de condonación de la deuda del gobierno que diferían los intereses de los préstamos.
La necesidad de manejar esa carga de deuda cuando estos programas lleguen a su fin “es exactamente lo que les impedirá invertir en nuevo capital y contratar nuevos trabajadores”, dijo William Maloney, economista jefe del banco para la región, en una entrevista en video.
Cerca de 26 millones de personas en América Latina perdieron sus trabajos el año pasado, según un informe de la Organización Internacional del Trabajo publicado la semana pasada. En crisis anteriores, el mercado de empleos poco calificados de la región han tardado hasta una década en recuperarse por completo, mientras que el mercado de trabajadores altamente calificados normalmente se recupera en menos de dos años, según Maloney.
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En varios países de América Latina, el porcentaje de empresas que dicen que están en mora en el pago de la deuda o es probable que lo hagan supera el 40%, según un estudio del Banco Mundial. Para las empresas que emplean a 20 trabajadores o menos, la cifra es aún mayor.
El crédito interno al sector privado en América Latina y el Caribe se elevó al 60% del PIB en 2020 desde el 55% del año anterior, según datos del Banco Mundial.
Milagro escandinavo
Incluso antes de la crisis del año pasado, las economías latinoamericanas crecían con demasiada lentitud como para sacar a millones de personas de la pobreza a un ritmo rápido, dijo Maloney.
Para impulsar la tasa de crecimiento a largo plazo, los gobiernos deberían considerar reformas educativas que alineen mejor a las universidades con las habilidades y la investigación que necesitan las empresas, dijo. En este momento, la región tiene muchos graduados con educación universitaria que luchan por encontrar trabajo en sus campos.
“Si nos fijamos en los milagros asiáticos o escandinavos, hay un vínculo muy estrecho entre los equipos de investigación, las instituciones de investigación y el sector productivo, y los incentivos que pone el Estado van en esa dirección”, aseguró Maloney.