Caracas — La espera ha terminado. Este martes se conoció el veredicto del Tribunal Constitucional de la República de Cabo Verde, con el que se confirma la constitucionalidad del proceso seguido en dicho archipiélado africano contra el empresario colombiano de 49 años, Alex Saab. El fallo, como apuntó Bloomberg, fue firmado el martes por tres jueces y publicado en el sitio web del tribunal.
“Confirma que el proceso iniciado en el Tribunal de Relaciones de Barlavento y el Supremo Tribunal de Justicia, así como las decisiones de ambos organismos, han sido legales y constitucionales”, precisó el periodista venezolano Roberto Deniz, del portal de investigación Armando.Info, al divulgar la noticia localmente, a través de su cuenta de Twitter.
Destacó Deniz que la decisión, contenida en un documento de más de 190 páginas, “derrumba” uno a uno los argumentos de la defensa de Saab y abre definitivamente la puerta para su extradición a los Estados Unidos.
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Fuentes conocedoras aseguraron a Bloomberg Línea que el gobierno norteamericano habría iniciado el papeleo del proceso, del que podrían conocerse noticias en las próximas 24 a 48 horas.
Citando la ley de Cabo Verde, Bloomberg publicó que Saab podía ser entregado a las autoridades estadounidenses “tan pronto como cinco días” después de que se oficialice el fallo del tribunal.
Cabeza financiera
En 2016, Carlos Paparoni, diputado opositor del Parlamento venezolano electo en 2015 y comisionado contra el Terrorismo y Crimen Organizado del líder opositor Juan Guaidó -quien a su vez es reconocido como presidente encargado de Venezuela por decenas de países-, comenzó a investigar las cajas del denominado Comité Local de Abastecimiento y Producción (Clap), el cuestionado programa de alimentos subsidiados que fundó el gobierno venezolano en abril de ese año.
Entre otras cosas, descubrió que quien estaba detrás de ellas, que era precisamente Alex Saab, las vendía con sobreprecio. “Once dólares hubiera costado cada caja, con envío y todo, y las llegó a facturar por un monto cercano a los 42 dólares cada una, casi cuatro veces mas de lo que costaba realmente, para lo cual incurría en facturas ficticias y otra serie de cosas”, recordó Paparoni, este martes, en conversación con Bloomberg Línea.
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El nombre de Saab lo llevó de los alimentos a negocios multimillonarios en otras áreas como la construcción, el petróleo y el oro. Y Paparoni llegó a una conclusión que hoy ratifica: “Alex Saab es la cabeza de la estructura financiera de Nicolás Maduro”.
Según datos que maneja, desde 2019 hasta diciembre de 2020, ocho de cada diez dólares que manejó el régimen venezolano pasaron por las manos de Alex Saab y su estructura. “Yo creo que Alex Saab es más grande de lo que todos creemos y más importante para el régimen de Maduro de lo que creemos”, sentenció.
De allí que Paparoni celebrara este martes la decisión del Tribunal Constitucional de Cabo Verde: “Esta es la justicia que merecen y quieren los venezolanos. Lo único que Nicolás Maduro le puede garantizar hoy a quienes los sustentan en el poder es que terminarán en una cárcel vestidos de anaranjado”.
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Decisión esperada
Una cosa había resultado evidente desde el 12 de junio de 2020, día en el que Saab fue detenido tras haber hecho una parada “técnica” en Cabo Verde, mientras volaba de Venezuela a Irán: los esfuerzos del gobierno venezolano y sus aliados en el mundo -Rusia e Irán- por defenderlo y exigir su liberación, luego de que un tribunal federal de los Estados Unidos lo acusara de lavado de dinero relacionado con el soborno de funcionarios públicos venezolanos.
“Nunca el chavismo se había movilizado tanto por alguien. Nunca habían hecho tanto en el plano internacional por alguien”, dijo el periodista Deniz a Bloomberg Línea, en una entrevista efectuada a finales de agosto. Hoy, sin embargo, sus voceros habituales guardan silencio con respecto al tema de Saab.
El esfuerzo arreciaba a medida que vencía el plazo para que el Tribunal Constitucional de Cabo Verde diera su veredicto. Ya no solo era evidente en las calles, en las que persisten los grafitis con su nombre y rostro, sino en redes sociales, donde incluso se estrenó recientemente una nueva temporada de una serie con su nombre, y cada día -incluido este martes- se posicionaban tendencias en favor de su liberación.
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El gobierno de Nicolás Maduro había sostenido desde el día de su detención que Saab es, primero, venezolano, y, segundo, que es su “agente” -incluso auméntandole el rango diplomático, uno que el Tribunal de Cabo Verde no reconoció-, y que estaba haciendo gestiones para garantizar la obtención de alimentos para el denominado Comité Local de Abastecimiento y Producción (CLAP), el cuestionado programa que fundó el gobierno venezolano en abril de 2016, del cual Saab siempre buscó desligarse, y que incluso constituye una de las razones por las que demandó a Deniz y a los tres editores del portal de investigación Armando.Info.
“Decía que no era un empresario “cercano” a Maduro y que no estaba en los CLAP. Ahora quería evitar su extradición diciendo que es “diplomático” de Maduro y vendedor de alimentos”, tuiteó Deniz este martes.
“Es evidente que se ha querido construir una narrativa para defenderlo (...) Han querido convertir su figura en esta especie de pieza geopolítica porque evadía sanciones”, había dicho Deniz a Bloomberg Línea, desde Bogotá, donde está exiliado desde 2018.
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Y ahora, ¿qué?
A su juicio, el gobierno venezolano estaba buscando evitar que salieran a la luz pública detalles del entramado de negocios que tuvo Alex Saab.
“Pueden terminar exponiendo cosas que el entorno de Nicolás Maduro no quiere que se sepan, y pueden terminar exponiendo a dónde fueron a parar cientos de millones de dólares que pasaron por las manos de Alex Saab, en un momento en que Venezuela estaba entrando a su peor crisis”, dijo.
Y no solo eso. Ahora, cuando el gobierno venezolano busca el levantamiento de sanciones en el marco de un proceso de negociación en México, Deniz consideró que se podría revelar la que -a su juicio- es una “naturaleza hipócrita” del gobierno de Maduro: “Han agarrado la bandera del tema humanitario para defender a un señor que lo que es, es un empresario que ha tenido un favoritismo evidente de Nicolás Maduro y su entorno desde que Maduro asumió el poder”. Según Paparoni, además de la familia presidencial, Saab estaría vinculado con otros importantes funcionarios del gobierno venezolano.
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Una eventual extradición, sin embargo, y a juicio de Deniz, no pondría fin al entramado que Saab habría construido en Venezuela. “En la estructura de Álex Saab otro hombre clave es Álvaro Pulido (su socio) y hasta donde entiendo sigue en Venezuela”, dijo Deniz. Mientras que Paparoni suma un “hombre clave” adicional: Emmanuel Rubio.
Según la información que ha podido sistematizar Paparoni, la red empresarial de Saab constaba de más de 40 empresas. La de Pulido de ocho y la de Rubio de seis.
En cualquier caso, Deniz consideró que Saab podría ser remplazado: “El chavismo ha demostrado capacidad sobrada para conseguir esta serie de actores, ‘empresarios’ cercanos al gobierno, para hacer todo este tipo de negocios”.
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