Bogotá — Rappi Travel, Viajala, Aviatur, Ayenda y Hopper confían en la reactivación del turismo a medida que sus números se recuperan tras el impacto sufrido por la pandemia y sigue avanzando el programa de vacunación en Colombia, aunque son conscientes de los retos que persisten ante la incertidumbre por la variante delta.
De cara al cierre del año, las compañías se preparan para competir en ofertas y destinos en medio de la creciente expectativa por la reapertura de las fronteras que permitirá que los colombianos se movilicen a varios países que permanecieron cerrados por meses ante el número de contagios.
Bloomberg Línea hizo una consulta a algunas de las principales empresas del lado de la oferta turística y hotelera para conocer sus opiniones con respecto a la recuperación del sector, sus planes y los proyectos de cara al cierre del año. Estas son sus impresiones.
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Aviatur apuesta por la hotelería de gama alta
El presidente de Aviatur, Jean Claude Bessudo, compartió a Bloomberg Línea que en lo corrido de 2021 la agencia de viajes y turismo ha registrado una caída de 32 % en ventas con respecto al 2019, antes de la pandemia, en tanto que en agosto fue de 42 % frente al mismo mes de 2019.
Aviatur hoy percibe una “leve” recuperación del turismo, sobre todo en el segmento corporativo, lo que demuestra que la reactivación “ya se ha iniciado”, aunque Bessudo se mantiene cauto y prefiere no hacer proyecciones.
“Nadie es dueño de la pandemia y no sabe cuánto tiempo puede durar. Dependemos muchísimo de la vacunación, tanto en el país como del exterior. Un día se abre España y luego se cierra, se abre Francia y luego se cierra, eso genera mucha incertidumbre en la clientela para motivarse a viajar”, dijo el empresario.
Cartagena, San Andrés y Santa Marta están entre los sitios más buscados en esta plataforma, confirmando el interés de los viajeros por los destinos locales ante las múltiples restricciones que vivió el sector desde 2020.
El propósito de la empresa es robustecer el sector de hotelería “con la participación de fondos de inversión internacional”, contó el empresario en la entrevista, en la que además dijo que la principal lección durante la pandemia ha sido “adaptarse en tiempo real”.
En este tiempo Aviatur ha creado nuevas empresas para el segmento de servicios de suministro de trabajo temporal y otra de tecnología para ofrecer soluciones digitales no solo a las empresas del sector sino también a las relacionadas con facturación electrónica.
Bessudo manifestó que han tenido éxito en la comercialización en el segmento de alto nivel con propuestas como la que ofrecen en Barú (Cartagena de Indias) con el hotel Las islas, que presenta “un porcentaje de ocupación altísimo, casi llegando al 90 %”.
Esto “demuestra que este tipo de soluciones hoteleras de baja densidad y en grandes terrenos han tenido éxito. Hemos visto muchos terrenos adecuados para replicar algo similar en otras partes del territorio” como la costa Caribe colombiana o el Eje Cafetero.
Asimismo, la empresa ha fortalecido sus canales digitales que hoy contribuyen con más del 30 % de las ventas, aunque siguen teniendo peso las transacciones físicas en las oficinas, así como las telefónicas y las centrales de reservas.
Nadie es dueño de la pandemia y no sabe cuánto tiempo puede durar. Dependemos muchísimo de la vacunación, tanto en el país como del exterior. Un día se abre España y luego se cierra, se abre Francia y luego se cierra, eso genera mucha incertidumbre en la clientela para motivarse a viajar.
Jean Claude Bessudo, presidente de Aviatur
Rappi Travel, positivo con la reactivación
La solución turística del unicornio colombiano, que permite a los usuarios adquirir tiquetes aéreos, hospedajes y alquiler de vehículos, ha percibido “un crecimiento en los últimos meses” gracias al interés por destinos locales como Bogotá y Medellín, así como Estados Unidos y México en el mundo.
El líder global de Rappi Travel, Guido Becher, comentó que el comportamiento en los últimos meses “estuvo muy influenciado por las restricciones y cuarentenas de las plazas tanto nacionales como internacionales”.
Dentro de la solución, en el transcurso del año los “destinos internacionales tuvieron prevalencia por encima de los nacionales” y representaron un 57 % del total de ventas de Rappi Travel, comentó.
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El ejecutivo contó que “el número de cancelaciones y cambios se ha incrementado de manera desproporcionada” frente a años anteriores. “Esto ha impactado no solo a los usuarios sino también la rentabilidad del negocio, ya que esto implica mayores costos de servicio”.
De cara a las vacaciones de diciembre, Rappi Travel espera que “siga avanzando la reactivación del sector turismo, con la reducción de restricciones gracias a mejoras en la situación sanitaria y al aceleramiento en el proceso de vacunación”.
“Entendemos que hay muchísimas personas que no han viajado aún durante la pandemia, y tienen muchas expectativas de hacerlo en el corto plazo”, agregó Guido Becher.
Además, adelantó a Bloomberg Línea que lanzarán la “funcionalidad de paquetes con escapadas de fines de semana”, lo que les “permite mejorar aún más la experiencia, la automatización de funciones de soporte y la incorporación de mayor oferta local e internacional”.
El número de cancelaciones y cambios se ha incrementado de manera desproporcionada. Esto ha impactado no solo a los usuarios sino también la rentabilidad del negocio, ya que esto implica mayores costos de servicio.
Guido Becher, líder global de Rappi Travel
Viajala alcanza nuevamente niveles precovid
La vicepresidenta de Operaciones y cofundadora de Viajala, Catalina Jaramillo, destacó que entre enero y julio pasado la plataforma registró el doble de audiencia y ventas que en el mismo período del 2020.
“Viajala está un 5 % por encima de sus niveles del 2019. Estamos nuevamente creciendo por encima de nuestros niveles precovid. En cuanto al sector, se han registrado más del 50 % de los pasajeros aéreos Vs. 2019 por tres meses consecutivos (de mayo a julio), demostrando que el sector se sigue recuperando”, añadió.
La ejecutiva manifestó que “con la crisis financiera, el desempleo, la subida del dólar y las restricciones de ingreso en otros países, la compra de viajes internacionales puede ser una apuesta arriesgada en este momento”.
En este sentido, argumentó que desde el 2020 se buscan más destinos nacionales de playas, montañas y regiones ribereñas, por lo que los destinos más buscados desde Bogotá en 2021 (del 1 de enero al 31 de julio) son Cartagena (con 15 %), Santa Marta (13 %), Medellín (8 %), San Andrés (6 %) y Montería (5 %).
Jaramillo dice que en el marco de la pandemia la empresa se debe “proyectar mes a mes y adaptarse”, por lo que es prematuro hacer proyecciones para diciembre, viendo los impactos de la variante delta en Europa y EE.UU.
Consultada sobre los programas adoptados por el Gobierno como alivio al sector, manifestó que el PAEF “no compensó ni un mínimo porcentaje del impacto de cinco meses de cese de actividad completo por cierres de aeropuertos”.
“De cierta forma, la falta de ayuda nos obliga a adaptarnos inmediatamente a una crisis que resultó duradera. Tenemos ahora una estructura de costo mucho más liviana que nos permite recuperarnos en buenas condiciones”, apuntó.
El PAEF no compensó ni un mínimo porcentaje del impacto de cinco meses de cese de actividad completo por cierres de aeropuertos.
Catalina Jaramillo, vicepresidenta de Operaciones y cofundadora de Viajala
Ayenda, inversiones para crecer
Ayenda, una cadena que bajo el modelo de franquicia por conversión reúne a los hoteles independientes en la categoría de viajes de trabajo o negocio, destaca que “sin duda alguna el sector se empieza a reactivar”, según el director ejecutivo de la firma, Andrés Sarrazola.
“Para nadie es un secreto que la ocupación del año pasado no subió del 10 %, hoy está en un 35 % y nosotros como cadena estamos en un 42 %”, subrayó el ejecutivo, al afirmar que ya “empieza a verse un repunte de destinos nacionales como Bogotá, Medellín, Cali y toda la costa Caribe, principalmente Cartagena y Barranquilla”.
A una pregunta sobre los planes de Ayenda, el ejecutivo aseguró que seguirán apuntando al segmento de personas que viajan por necesidad, bien sea por negocios o viajes de último minuto. “Estamos invirtiendo de forma agresiva en nuestros planes de expansión y crecimiento en países como Perú y México”.
“Actualmente, nuestro canal directo equivale al 40 % de las ventas del hotel, de estas, la ‘app’ representa el 20 % y sigue creciendo. Creemos que tenemos la gran oportunidad de ser la primera ‘app’ que tiene larga permanencia en los teléfonos inteligentes de las personas de manera masiva en Latinoamérica”, amplió.
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Ayenda, que está enfocado en el segmento de viajes de negocio y de último minuto, espera superar a final del año los 400 hoteles, sumando los tres países donde tiene presencia en Latinoamérica (Colombia, Perú y México).
“En Colombia, específicamente, contamos con más de 250 hoteles Ayenda, esto significa cerca de 6.000 habitaciones disponibles en 18 ciudades, de las cuales, Bogotá, Medellín, Barranquilla y Cali concentran el mayor número de alojamientos y representan aproximadamente el 60 %”, afirmó.
Actualmente, nuestro canal directo equivale al 40 % de las ventas del hotel, de estas, la ‘app’ representa el 20 % y sigue creciendo. Creemos que tenemos la gran oportunidad de ser la primera ‘app’ que tiene larga permanencia en los teléfonos inteligentes de las personas de manera masiva en Latinoamérica.
Andrés Sarrazola, director ejecutivo de Ayenda
La apuesta de Hopper
Hopper ha visto una fuerte reactivación del sector turístico y el número de pasajeros colombianos que han comprado un tiquete aéreo con su aplicación ha crecido en lo corrido del 2021 un 105 % frente al 2020, y 10% frente al 2019, detalló a Bloomberg Línea el nuevo gerente general de la plataforma para Latinoamérica, Daniel Pombo.
“Eso quiere decir que en Hopper nos hemos recuperado completamente. Esto no solo lo vemos en Colombia sino en nuestro mercado principal, que es el doméstico estadounidense. Nuestros ingresos han aumentado un 330 % con respecto al año pasado y un 100 % con respecto al último trimestre anterior a la pandemia”, apuntó.
El directivo contó que tras levantar US$175 millones en una ronda de serie G, una de las principales apuestas de Hopper es su expansión internacional con un fuerte enfoque en América Latina, particularmente en Colombia y México.
Esperamos continuar nuestra trayectoria de crecimiento y acelerar a medida que localicemos nuestra oferta local y comencemos a invertir significativamente en la adquisición de usuarios.
Gerente general de Hopper para Latinoamérica, Daniel Pombo.
La plataforma, que además apuesta por contratar agresivamente en la región, señala que en la actualidad tiene más de 60 millones de descargas y el 100 % de las compras son digitales.
Frente al remate de año, “esperamos continuar nuestra trayectoria de crecimiento y acelerar a medida que localicemos nuestra oferta local y comencemos a invertir significativamente en la adquisición de usuarios (…). Todo empieza a partir de la satisfacción del cliente. Trabajando incansablemente con este énfasis nos convertiremos en una de las agencias de viajes en línea más importante de la región”.
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