Bloomberg — Funcionarios antimonopolio de Estados Unidos están preparando una segunda demanda por monopolio contra Google de Alphabet Inc. por el negocio de publicidad digital de la compañía, dijo una persona familiarizada con el asunto, intensificando las afirmaciones del gobierno de que Google está abusando de su dominio.
El Departamento de Justicia ha acelerado su investigación de las prácticas de publicidad digital de Google y podría presentar una demanda tan pronto como a finales del año, dijo la persona, que se negó a ser identificada porque la investigación está en curso. No se han tomado decisiones finales y el momento podría retrasarse.
Las acciones de Google tocaron un mínimo en las operaciones extendidas tras conocerse la noticia, cayendo un 0,6% a US$2.888 a las 5:03 p.m. en Nueva York.
El escrutinio del departamento sobre el control de Google del mercado de tecnología publicitaria se remonta a la administración Trump. El Departamento de Justicia bajo el entonces fiscal general William Barr demandó a Google por su negocio de búsqueda, argumentando que la compañía utilizó acuerdos de distribución exclusiva con operadores inalámbricos y fabricantes de teléfonos para bloquear la competencia.
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Ese caso fue seguido por una queja antimonopolio presentada por separado por un grupo de fiscales generales estatales liderados por Texas, que acusó a Google de monopolizar ilegalmente el mercado de publicidad digital. Los estados dijeron que Google llegó a un acuerdo ilegal con Facebook Inc. para manipular las subastas en línea donde los anunciantes y los editores de sitios web compran y venden espacio publicitario.
Ese acuerdo con Facebook también es parte de la investigación del Departamento de Justicia, dijo la persona. El Departamento de Justicia declinó hacer comentarios.
Google rechaza dominar el mercado de la tecnología publicitaria, argumentando que el espacio está lleno de grandes compañías como Amazon.com Inc., Comcast Corp. y Facebook que compiten por los negocios. También niega la afirmación de los estados de que está manipulando las subastas para beneficiar a Facebook.
“Nuestras tecnologías publicitarias ayudan a los sitios web y aplicaciones a financiar su contenido, permiten que las pequeñas empresas crezcan y protegen a los usuarios de las prácticas de privacidad explotadoras y las malas experiencias publicitarias”, dijo la compañía en un comunicado.
“Existe una enorme competencia en las herramientas publicitarias, lo que ha hecho que los anuncios en línea sean más relevantes, y que haya tarifas reducidas y opciones ampliadas para editores y anunciantes”, agregó.
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Bloomberg informó en junio que funcionarios de la división antimonopolio del Departamento de Justicia habían intensificado el escrutinio de las prácticas comerciales de Google y habían entrevistado a varios de sus competidores sobre la conducta de la compañía.
Otra demanda del Departamento de Justicia contra Google subrayaría el impulso del presidente Joe Biden para endurecer la aplicación de las leyes antimonopolio en un esfuerzo por impulsar la competencia en toda la economía. Biden ha nominado al crítico de Google Jonathan Kanter para dirigir la división antimonopolio del departamento.
Kanter ha representado durante mucho tiempo a compañías que han presionado a los ejecutores de la competencia para que tomen medidas contra Google, incluidas News Corp. y Yelp Inc.
La compañía con sede en Mountain View, California, posee piezas importantes del mercado de publicidad en línea. Maneja un servicio de compra de anuncios para los comercializadores y uno de venta de anuncios para editores, así como un intercambio comercial donde ambas partes completan las transacciones en subastas a la velocidad del rayo.
Estos intercambios operan como plataformas de negociación de acciones en línea con un proceso de licitación automatizado. Los competidores y editores se han quejado de que Google aprovecha partes de esta vasta red, como su intercambio de anuncios, para beneficiar a otras áreas y derribar a sus rivales.
En general, estos productos de tecnología publicitaria generaron US$23.000 millones en ingresos brutos para el gigante de Internet el año pasado. Google ha argumentado que paga gran parte de estas ventas de tecnología publicitaria a los editores web.
--Con la asistencia de Mark Bergen.
