Bloomberg — Dos explosiones tuvieron lugar este jueves fuera del aeropuerto de Kabul, causando la muerte de 12 miembros del servicio estadounidense, según un cable de la agencia AP, junto con al menos 13 afganos, y docenas de heridos cuando falta menos de una semana para que se cumpla la fecha límite de retiro de las tropas de Estados Unidos.
AP reportó que dos funcionarios dijeron que al menos 12 estadounidenses murieron: 11 marines y un médico de la Marina, en lo que sería el día más mortífero para el ejército de Estados Unidos en años. El número de víctimas entre los afganos, muchos de los cuales se habían agolpado alrededor del aeropuerto de Kabul tratando de huir del país, es aún mayor.
El Pentágono aseguró en un breve comunicado que había “un número” de miembros del servicio estadounidense entre los fallecidos. “Varios más están recibiendo tratamiento por heridas”, dijo en la declaración. Además, reveló que había varios afganos entre las víctimas.
Distintos países miembros de la OTAN como Canadá, Dinamarca, Países Bajos y Bélgica habían anunciado antes de la explosión que ya no estaban organizando vuelos desde el aeropuerto internacional Hamid Karzai.
Con el presidente Joe Biden manteniéndose firme en su fecha límite de retirada del 31 de agosto, la ventana para los puentes aéreos se está cerrando rápidamente.
Previamente, Zabihullah Mujahed, portavoz del Talibán, había dicho que los informes iniciales apuntaban a 13 afganos muertos y 52 heridos. “Las bajas podrían aumentar”, aseguró vía telefónica, reportó Bloomberg.
En una publicación en su cuenta de Twitter, el vocero del departamento de Defensa, John Kirby, dijo antes que la primera explosión en “Abbey Gate fue el resultado de un complejo ataque y dejó como saldo un número de víctimas de EE.UU. y civiles”. También confirmó “al menos otra explosión en o cerca del Baron Hotel, cerca de Abbey Gate”. Poco después confirmó la segunda fuera del aeropuerto.
Una persona en contacto con gente cerca de el sitio de la explosión dijo que esta podría haber sido causada por un ataque suicida y que había víctimas, dijo Bloomberg.
Reuters reportó que oficiales estadounidenses estaban entre los heridos, mientras que Al Jazeera, citando a un miembro del Talibán, dijo que al menos 10 personas habían muerto.
Tras la explosión, oficiales militares europeos enviaron un mensaje que decía: “Aléjense del aeropuerto. La situación es muy, muy, muy peligrosa. ¡Váyanse ahora!”, de acuerdo a Dina Hayes, una abogada que logró que un cliente ingresara al complejo del aeropuerto pocos minutos antes de la explosión.
Consultado por la posibilidad de que se produzcan actos terroristas, el primer ministro británico, Boris Johnson, citó a Estado Islámico Jorasán, una filial afgana del grupo extremista que ha luchado contra el Talibán. “No puedo entrar en detalles, evidentemente. Pero tenemos que tener en cuenta la seguridad de nuestro personal, y también la de los afganos que intentan salir”, dijo Johnson.
Refugiados que huyen de la toma de Afganistán por parte del Talibán han llegado a una base militar de Nueva Jersey, en lo que fue la primera de lo que se espera que sea una oleada de llegadas al estado. Los gobernadores de algunos otros estados dijeron que están dispuestos a ayudar con los reasentamientos de los refugiados.
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El presidente Joe Biden rechazó los pedidos de sus aliados de mantener las tropas estadounidenses en Afganistán más allá de la fecha límite del 31 de agosto para ayudar con las evacuaciones, que deben terminar en los próximos días para que haya tiempo suficiente para sacar a las tropas restantes. El temor por las personas cuyos vínculos con las potencias extranjeras las hacen vulnerables aumenta tras nuevos informes sobre represalias y la amenaza del Talibán de impedir que los afganos viajen al aeropuerto.
Al mismo tiempo, Estados Unidos y sus aliados han debatido sobre el tipo de medidas que deben tomar los líderes del Talibán antes de que los nuevos gobernantes del país puedan obtener reconocimiento político o que se les entregue ayuda internacional.
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