Estos fueron los Líderes Cripto de Latinoamérica en el primer semestre de 2021

Cada semestre, Bloomberg Línea presenta a los personajes y a las instituciones que más se destacaron en el mercado cripto latinoamericano.

Ante preocupaciones globales y regionales en torno a la libertad, la inflación, y la concentración de nuevas tecnologías y bases de datos en las grandes corporaciones, la inversión en criptomonedas ha levantado vuelo durante la pandemia del coronavirus.

Estos fueron los jugadores más importantes de nuestra región durante este tercer y gran ciclo de desarrollo de criptomonedas y otras soluciones blockchain.

Sebastián Serrano, CEO y fundador de Ripio (Argentina)

Ripio es una de las principales billeteras y exchanges de América Latina. Con ocho años en el mercado, fue una de las empresas pioneras en cripto en la región y en el mundo. Cuenta con aproximadamente dos millones de usuarios, principalmente entre Argentina y Brasil, y su misión es ser la puerta de acceso a una tecnología emergente que está formando la nueva economía digital global.

¿Qué usos le darán los latinoamericanos a bitcoin en 10 años?

• “Estamos yendo cada vez más a una economía digital en donde esta tecnología va a ser uno de los pilares respecto al registro de valor y de propiedad”, sostiene Serrano.
• “Lo que estamos empezando a ver con NFTs (Non-Fungible Tokens) en arte es completamente trasladable a todo el registro de qué es único y qué tiene valor en algo intangible. Esa es probablemente la mayor disrupción de esta tecnología”.
• Según el CEO, y particularmente en América Latina, se está llegando a una masa crítica que va a hacer que se use como forma de pago.

¿Qué usos le dan hoy?

• Son una “reserva de valor en países como Argentina o Venezuela, donde la moneda local no es muy fuerte”.
• Para el fundador, también son una forma de inversión, porque si se sigue adoptando, se va a apreciar. Hay mucha gente que los adquiere porque son limitados, por ejemplo va a haber solo 21 millones de bitcoins, agrega.

En el último año y medio se ha empezado a utilizar también para hacer staking, que es una forma de obtener rendimientos sobre estos activos, afirma Serrano.

¿Cuál podría ser el precio del bitcoin en 10 años?

• Serrano sostiene que han habido ciclos de adopción y crecimiento de precio aproximadamente cada cuatro años: en 2013, 2017 y ahora en 2021.
• “Hay mucho interés, lo cual trae usuarios, desarrolladores e inversión. Estamos viendo muchísima inversión en este momento”, afirma.
• “Las estimaciones de algunos analistas es que cada bitcoin puede llegar a valer un millón de dólares a valor de hoy, y esta tecnología podría estar siendo utilizada por más del 10% de la humanidad”, agrega.

5. Aparte de ETH y BTC, ¿cuáles son las tres criptomonedas más valiosas?

• El fundador destaca a USDC, “un stablecoin con paridad con el dólar que está teniendo muchísimo uso, y que va a permitirle mucho más crecimiento a DeFi”.
• DOT, de Polkadot, está experimentando sobre MultiChain, en donde se puede obtener mayor capacidad para interconectar distintas cadenas, agrega.
• Además:
• “Polygon, que permite darle a ethereum muchísima más capacidad”.
• Zcash, que utiliza la tecnología Zero-Knowledge Proof, y permite que las transacciones sean mucho más privadas que con otras criptos.

¿Cuáles serán los negocios que más cambiarán a raíz de la implementación de las tecnologías blockchain?

• Los más impactados serán los negocios digitales, sostiene Serrano. El arte digital, por ejemplo, cambiará muchísimo y tendrá una nueva identidad.
• Habrá mucho desarrollo de sistemas, de tecnologías de identidad en internet que van a estar basadas en blockchain.
• Para el CEO, el mercado de capitales será “cambiado completamente” y vivirá en internet. Las finanzas descentralizadas ya pasaron los tres millones de usuarios en un año y medio de crecimiento, y vamos a un mercado muchísimo más complejo, con instrumentos que nunca vimos antes, porque esta tecnología se puede programar y desarrollar con contratos inteligentes, cosas que antes eran imposibles, concluye.

Ver más: Argentina cripto friendly: desde la compra de autos hasta una ciudad que opera con activos digitales

Arley Lozano, CEO de Panda Group y Panda Exchange (Colombia)

Panda Group es un conglomerado de empresas que desarrolla soluciones de criptomonedas para el día a día de la gente. La compañía fundada en Colombia cuenta con procesadores de pagos, exchanges y cajeros cripto. Es una de las exchanges más reconocidas de Colombia y a inicios del 2021 fue escogida dentro de las nueve alianzas que harán pruebas de operaciones de depósito y retiro cripto con entidades financieras en el sandbox de la Superfinanciera.

¿Qué usos le darán los latinoamericanos al bitcoin en 10 años?

• El directivo cree que en los próximos años se le dará un uso mucho más cotidiano a la criptomoneda, permitiendo hacer operaciones en distintas actividades del día a día.
• Lozano considera que en los próximos 10 años los gobiernos de la región darán el paso del dinero digital al dinero criptográfico, así como lo quiere intentar El Salvador.
• Desde su visión, el hecho de que los gobiernos migren a la criptografía permitirá tener una economía más transparente en cuanto al control de los gastos y de los impuestos, migrando hacia tributos automáticos gracias al rastreo que permiten hacer estas nuevas tecnologías.

¿Qué usos le dan hoy?

• Para Lozano, el principal uso hoy es la especulación. Los individuos actualmente compran el activo digital, escaso para el caso del bitcoin, en búsqueda de una ganancia, agrega.
• El directivo de Panda Group resalta el papel que están jugando las criptomonedas en el envío de remesas en la región. Cita el ejemplo de venezolanos en el exterior, que funciona para cualquier persona que envíe remesas, “no quiere decir que las personas reciban bitcoin allá, solo se usan las cripto entre ese espacio de enviar de A a B. Al fin y al cabo, entran pesos, se usa el bitcoin como transporte de valor y salen bolívares o dólares”.

Predicción de precio BTC para 2031.

• Como previsión personal, enfatizando en que no es ninguna recomendación, Lozano ve el precio del bitcoin “en miles de millones de dólares” en los próximos años.
• “Ya hay estudios que dicen que si uno posee 0,01 bitcoin que hoy valen menos de US$1.000 en 10 años vas a ser parte de una lista de millonarios. Recordemos que son 21 millones de unidades, es escaso”, añade.
• En 2031 el precio del bitcoin podría superar US$1 millón, recalca.

¿Ethereum logrará que DeFi sea mainstream?

• Ethereum será exitosa para lo que se creó, que son los contratos inteligentes, sostiene el directivo de Panda.
• En el caso de DeFi, Lozano considera que es una tecnología demasiado nueva que trae muchos riesgos en términos de hackeos y seguridad.
• “No pienso que el DeFi vaya a sobrevivir, aunque puede ser mainstream para llevarlo a otro tipo de proyectos”, plantea.

A su criterio, aparte de ETH y BTC ¿cuáles son las tres criptomonedas más valiosas?

• “Me gusta mucho Dot y Bitcoin Cash”, menciona el directivo al resaltar el potencial de dichas cripto, que permitirían hacer “muchas más cosas” con tarifas más bajas, por ejemplo.
• Todo lo del top 10 es interesante, pero hay que recordar que es una tecnología que todavía está en beta, asevera Lozano al recalcar que si alguien invierte en cripto, que lo haga con dinero que está dispuesto a arriesgar, porque el mercado es volátil y podría perder.

¿Cuáles serán los negocios que más cambiarán a raíz de la implementación de las tecnologías blockchain?

• Notarías y los negocios que se crearon para certificar documentos estarán entre los que desaparecerán porque “ya todo va a ser tan fácil de certificarlo o registrarlo por contratos inteligentes”.
• El sistema financiero también se transformará por completo, “pero creo que será una transición de más de 20 años. La tecnología está cambiando la forma de percibir el dinero”.

Guillermo Torrealba, CEO de Buda.com (Chile)

Buda.com se ha posicionado como uno de los mayores mercados de criptomonedas en Sudamérica. Nacida en 2015 con el nombre de SurBTC, la plataforma permite realizar transacciones con bitcoins, ethereum y litecoin. Opera con monedas oficiales de Argentina, Colombia, Perú y Chile. Desde marzo forma parte de la Fintech Fincrime Exchange, una organización privada fundada en el Reino Unido que agrupa a más de 200 Fintechs con el fin de discutir temas relacionados con la prevención de crímenes financieros.

¿Qué usos le darán los latinoamericanos al bitcoin en 10 años?

• Para Torrealba, bitcoin sirve para resolver múltiples necesidades como ahorro o inversión, ya que su valor aumenta con el tiempo.
• Es “extremadamente eficiente” y económico para transferencias de dinero por internet, siendo una tecnología 100% digital que opera a tiempo completo, afirma.
• Bitcoin comienza a reemplazar al sistema Swift, afirma Torrealba.
• El CEO considera que en los próximos 10 años la “tecnología de facto” que usarán las empresas para pagos y cobros, a nivel mundial, será el bitcoin.

¿Qué usos le dan hoy?

• Cerca de un 80% de los clientes de Buda.com compra bitcoin como inversión, mientras que el 20% restante son “utilitaristas”: usan bitcoin de modo particular, como por ejemplo para remesas, sostiene.
• Para el ejecutivo, existe un número creciente de personas que están comenzando a pagar por internet con bitcoin porque no tienen acceso a tarjetas de crédito.

Predicción de precio BTC para 2031.

• Basado en la historia, el potencial de la criptomoneda y estudios, el precio del bitcoin podría superar con “creces” el millón de dólares en 10 años, según Torrealba.

¿Ethereum logrará que DeFi sea mainstream?

• Ethereum tiene una alta probabilidad de ser la más importante plataforma de contratos inteligentes en los próximos 10 años, aunque compartirá su protagonismo con, al menos, otras tres o cuatro, destaca.
• Las finanzas descentralizadas no son una moda, sino una tendencia que continuará en el futuro, agrega.

Aparte de ETH y BTC ¿cuáles son las tres criptomonedas más valiosas?

• Otras criptomonedas que buscan crear conceptos significativamente distintos a las demás son las stablecoins, como USDC, Tether y DAI, sostiene.
• Hay criptomonedas que prometen ser grandes plataformas de smart contracts como, por ejemplo, ADA de Cardano, afirma.

¿Cuáles serán los negocios que más cambiarán a raíz de la implementación de las tecnologías blockchain?

• Para Torerealba la industria financiera será la más afectada, especialmente en las entidades bancarias y las aseguradoras descentralizadas, donde juega un rol fundamental la confianza que la tecnología blockchain genera.
• Además: servicios gubernamentales y notarías, donde el blockchain puede contribuir a la desintermediación.

Pablo González, cofundador y presidente de Bitso (México)

Donde hay voluntad, hay un camino. A Bitso, uno de los primeros exchanges de criptomonedas en México y Latinoamérica, le tomó seis años conseguir su primer millón de usuarios activos y menos de 10 meses para alcanzar los dos millones. El récord responde a una mayor apertura de inversionistas, compañías e incluso naciones que se muestran cada vez más optimistas, pero también curiosos sobre el uso de los activos virtuales. La compañía permite comprar, vender, enviar o recibir en México, Argentina y Brasil, su incursión más reciente, mientras que desde enero de 2021 obtuvo autorización del regulador financiero en Colombia para probar el mercado bajo la figura de sandbox. Es la única plataforma de la región que posee una licencia de la Comisión de Servicios Financieros de Gibraltar, la jurisdicción con los marcos regulatorios más avanzados en el trading de cripto. Pablo González, quien fundó la empresa hace siete años, mira de nuevo hacia el futuro.

1. ¿Qué usos le darán los latinoamericanos a bitcoin en 10 años?

• Lo que ocurre en la comunidad costera de El Zonte, en El Salvador, probablemente sea la mirada más acertada que se tenga actualmente de la relación de las personas con la criptomoneda como medio de pago local. “Es bien emocionante ver cómo se desarrolla”, según González.
• Un segundo uso a futuro es como medio de ahorro, que aunque hoy incipiente, muestra el camino en naciones como Argentina, donde la utilizan como moneda de resguardo.
• Habrá casos de servicios financieros como préstamos y créditos pero con un sistema completamente descentralizado y global.

2. ¿Qué usos le dan hoy?

• González está por cumplir 10 años utilizando bitcoin. Cuenta que al principio era más experimental. En 2015 y 2016 el interés se incrementó y comenzó a utilizarla en el día a día para pagos internacionales.
• La mayoría de las personas, sin embargo, utilizan BTC para el envío de remesas, pagos en línea para quienes no tienen cuenta bancaria o incluso locales o servicios que habilitan la compra con ésta.

3. Predicción del precio de BTC para 2031

• Irrelevante. Esa es la palabra clave para González. Más que un número, “todos vamos a estar usando bitcoin de cierta manera en nuestro día a día”.
• ¿Pero por qué? La visión del empresario es que dentro de 10 años la sociedad estará utilizando la criptomoneda en todo el mundo, por lo que la atención al precio perderá importancia e incluso se estabilizará ante un mayor uso.
• La visión: “Yo en lo personal creo que BTC va a ser la moneda internacional, como lo es hoy el dólar, el world currency”.

4. ¿Ethereum logrará que DeFi sea mainstream?

• González prefiere llamarlo por ahora un “avance interesante”. La mayoría de los experimentos enfocados en la descentralización de las finanzas, o DeFi, se han hecho arriba de ethereum, mientras que bitcoin se ha enfocado más como una forma de dinero seguro.
• El primero hace una red, un protocolo un poco más experimental, en donde permite a desarrolladores crear arriba de bitcoin, por lo que se mueve más rápido que ésta. En términos más técnicos, se le llama una solución de la capa dos, según González.

5. Aparte de ETH y BTC, ¿cuáles son las tres criptomonedas más valiosas?

• González insiste en ser un “fiel creyente” de bitcoin y cree que es la criptomoneda a la que más se le debe poner atención, lo mismo a ethereum. Sin embargo, hay otros proyectos.
• El primero es Uniswap, un exchange descentralizado que además promueve un token. “Yo le pondría mucha atención, no sé si a la moneda, pero definitivamente al proyecto”. También a Decentraland, una plataforma de realidad virtual descentralizada impulsada por la cadena de bloques de ethereum.

6. ¿Cuáles serán los negocios que más cambiarán a raíz de la implementación de las tecnologías blockchain?

• Más allá de la disrupción más grande, que será el cambio en el uso del dinero y todo lo que se construye sobre este, como servicios financieros, pagos sociales y pagos de negocio (trade finance), González apuesta a los NFT, que permiten tener un valor digital 100% único.
• Otras dos apuestas estarán en la industria de videojuegos y bienes raíces, las cuales se prestarán para habilitar diferentes maneras en que se comunican las personas.
• Contrario a la opinión popular. González no necesariamente ve el uso de blockchain para la identidad personal, el registro de la propiedad e incluso las votaciones en un proceso electoral. “Quizá sí, pero no será un cambio enorme”.

Ver más: ¿Cómo se mueve el ‘cripto’ en Venezuela y qué desafíos enfrenta?

Gustavo Chamati, fundador de Mercado Bitcoin (Brasil)

Gustavo Chamati, fundador del Mercado Bitcoin, el principal intercambio de criptomonedas brasileño. Fundada en 2013, la plataforma afirma tener 3 millones de usuarios y se está preparando para la internacionalización. Chamati se encuentra actualmente en el directorio de la empresa. En julio, el holding 2TM, que controla la plataforma, recibió una inyección de US$ 200 millones de SoftBank, logrando así una valuación de alrededor de US $ 2.100 millones. Se convirtió de esa manera en el primer unicornio en el segmento de criptoactivos de Latinoamérica.

1. ¿Qué usos le darán los latinoamericanos a bitcoin en 10 años?

• Los criptoactivos son tecnologías que tienen tres obstáculos principales en la actualidad: velocidad, escalabilidad y costo de transacción, y todos estos cuellos de botella se eliminarán en diez años, afirma Chamati.
• Para el fundador, las tecnologías blockchain y de criptoactivos respaldarán todos los intercambios de valor que haremos en 10 años, comenzaremos a registrar la propiedad a través de los tokens, y es muy probable que ganemos eficiencia, velocidad y reduzcamos costos. Un mercado que funciona 24/7 y es transparente al estar registrado en blockchain, agrega.

2. ¿Qué usos le dan hoy?

• “Es una inversión”, afirma. Según Chamati, poseer una fracción de estos activos es una creencia de que estas tecnologías serán más importantes. Hoy, Bitcoin ya es una reserva de activo de valor, al igual que el oro, añade.

3. Predicción del precio de BTC para 2031.

• “Creo que esta vinculación de Bitcoin como un oro digital es el gran validador de todo lo que se basa en blockchain”, sostiene. En este sentido, Bitcoin seguirá siendo el líder del mercado, independientemente de otras tecnologías que surjan, gracias al nivel de usabilidad que ya tiene, y será oro digital [en el sentido de depósito de valor]. “Diez años es mucho tiempo, pero diría, vamos, 1 millón de dólares [risas]”, agrega.

4. ¿Ethereum logrará que DeFi sea mainstream?

• Ethereum está haciendo varios avances recientemente, como la actualización del protocolo, y esto está permitiendo que la tecnología para que pueda escalar, afirma Chamati. “DeFi en sí se basa ahora en gran medida en Ethereum, pero DeFi como concepto, independiente de Ethereum, evolucionará mucho”.
• Tendremos muchos de los servicios de intercambio de créditos, por ejemplo, trabajando sobre modelos DeFi, en software descentralizado que se ejecutará solo y con personas interactuando con este software en el otro extremo. “Ya sea en Ethereum o no, lo que sea, pero DeFi jugará un papel muy relevante en la prestación de servicios a las personas, aún quedan cuestiones por debatir, como, por ejemplo, cómo se conectará esto con los sistemas financieros de los países, o cómo será la regulación, pero la tecnología estará lista”.

5. Aparte de ETH y BTC, ¿cuáles son las tres criptomonedas más valiosas?

• Chainlink: basado en una plataforma blockchain para la gestión de contratos inteligentes.
• Yearn Finance: protocolos que se ejecutan en la cadena de bloques Ethereum que permiten a los usuarios pedir dinero prestado.
• Polka Dot: permite transferencias a través de diferentes infraestructuras (cross-blockchain) de cualquier tipo de datos o activos, no solo tokens.

6. ¿Cuáles serán los negocios que más cambiarán a raíz de la implementación de las tecnologías blockchain?

• “Todas las transacciones que involucran registros de información, muchas de ellas de mercados regulados”, afirma Chamati.
• La regulación existe para brindar seguridad para que el mercado funcione, y en este sentido, las reglas utilizan tecnologías de la época en que se creó la regulación: el mercado financiero es el principal ejemplo, agrega.
• Toda la parte burocrática del funcionamiento para el intercambio de activos puede ser reemplazada por un modelo más nuevo, más eficiente y más barato que se base en la descentralización. Todos los modelos de negocio que exigen guardianes, validadores de información, pueden verse “interrumpidos” por esto, concluye.

Gabriel Jiménez, miembro de Reserve (Venezuela)

¿Qué usos le darán los latinoamericanos al bitcoin en 10 años?

• Jiménez espera que, para 2031, el bitcoin sea considerado “más que un activo de inversión”, y que se le den otros usos, que actualmente considera no tiene por “limitaciones tecnológicas”. Para esos casos, sin embargo, espera que surjan otras alternativas.
• “Lo que me preocupa, sobre todo como venezolano, a nivel de BTC, es la transabilidad y el acceso a una moneda internacional que sea de fácil intercambio”, acota.

¿Seguirán más países el ejemplo de El Salvador y legalizarán el uso de BTC como moneda?

• Jiménez considera que, a medida que la tecnología avance y las necesidades de las sociedades las obliguen a buscar alternativas al sistema financiero tradicional, se promoverán regulaciones y otros tipos de acercamientos al sistema de las criptomonedas.
• “Seguramente es algo que seguiremos viendo en países emergentes”, agrega.

¿Qué usos le dan hoy?

• “No solamente lo llamaría inversión, muchas veces es una apuesta también”, dice Jiménez.

Predicción de precio BTC para 2031.

• Más que una predicción, Jiménez comparte su “sueño”: que mantenga su precio, “para que las personas realmente puedan utilizar BTC como dinero”.
• “Ahora, por los mecanismos de mercado eso es algo que seguramente no va a pasar, pero inspirados por ello, en esa tecnología podemos construir diferentes mecanismos para construir monedas estables”, acota.

¿Ethereum logrará que DeFi sea mainstream?

• “Creo que particularmente en DeFi estamos sumamente temprano”, considera Jiménez, quien insiste en que DeFi “no es un concepto de Ethereum”, sino que lo introdujo BTC, desde el punto de vista de finanzas descentralizadas, y que no le pertenece a una criptomoneda en específico.
• Sin embargo, agrega: “Las posibilidades que se pueden realizar a través de protocolos que no dependan absolutamente de nadie, sino que sean completamente descentralizadas, abren un universo de posibilidades”.

A su criterio, aparte de ETH y BTC ¿cuáles son las tres criptomonedas más valiosas?

• Jiménez encabeza su top 3 con Reserve: “Estamos trabajando para que se reconozca como un derecho humano el acceso a una moneda estable y desarrollando protocolos abiertos para que cualquier persona o empresa pueda desarrollar sus monedas estables, o desarrollando aplicaciones que facilitan el acceso o promoviendo estos proyectos que de igual manera están trabajando en todo esto”.
• En segundo lugar, ubica a USDC: “Se ha enfocado en ese mundo financiero tradicional llevarlo al mundo de las stablecoins, utilizar esos mecanismos de confianza y de seguridad para tener una moneda estable con una paridad 1 a 1 con el dólar”.
• Finaliza con DAI: “Es similar a Reserve, es una stablecoin descentralizada, desde el punto de vista que a través de un smart contract tienen un basket que les da, con los distintos activos que tienen en ese basket, ese elemento de estabilización; creo que esta es una nueva frontera que se desarrolla y es un approach diferente, por ejemplo, al que tiene USDC”.

¿Cuáles serán los negocios que más cambiarán a raíz de la implementación de las tecnologías blockchain?

• A juicio de Jiménez, será la banca: “Este nuevo paradigma, de que no se necesita un intermediario, de que no necesitas a un banco, que un Estado esté emitiendo dinero particular o no, genera una disrupción en ese estatus quo”.
• Pero advierte: “No veo esto como algo en contra de los bancos, creo que es un cambio a la mejora, a hacer algo más abierto, inclusivo, que atienda a nuevas necesidades y a las realidades que vivimos hoy en día en un mundo digital, conectado”.