Santiago — Xepelin quiere expandirse en los mercados latinoamericanos con el mismo ritmo que aumentaron su capital en sus dos años de creación. Sus fundadores, Nicolás de Camino y Sebastián Kreis, consiguieron una inversión de US$230 millones en una ronda de Serie A hacia finales de julio, la más alta obtenida por una startup chilena en esta etapa de financiamiento y una de las mayores en América Latina.
La mitad de los recursos obtenidos serán destinados a apoyar su crecimiento en México. “Llegamos a un punto donde teníamos la oportunidad de crecer muy rápido. Somos la Fintech número uno en Chile, pero teníamos la opción de liderar en México y abrirnos en otros países”, comenta Kreis a Bloomberg Línea.
Especializada en servicios digitales financieros para pymes y asociaciones latinoamericanas, Xepelin opera en Chile y México con una tasa de crecimiento del 30% mensual. Y están en un momento donde buscan nuevos socios.
La apuesta es internacional. Kreis, de 35 años, se instaló en Ciudad de México para consolidar ese mercado. Será en este país donde ampliarán el acceso a servicios financieros a las pymes, porque no quieren “descansar hasta ser la Fintech B to B más grande de Latinoamérica”. Revela que se apoyarán en el fortalecimiento de un innovador software que ofrece acceso a una plataforma capaz de organizar información en tiempo real.
Sobre esa base quieren ofrecer más productos financieros, comenta Kreis. Sus clientes están mayoritariamente en suelo chileno, donde nació este emprendimiento. “Desde que nosotros partimos siempre pensamos en los 30 millones de empresas que hay en Latinoamérica, pensamos en una compañía regional. Por eso, nuestro holding está en Delaware”, explican.
En medio de un boom de las startups chilenas, De Camino dice que las pymes son un nicho inusualmente explorado: “Uno, generalmente, debería buscar oportunidades donde hay un océano azul y no un mar rojo”. Los bancos se suelen enfocar en las grandes organizaciones y en las personas, pero las “pequeñas y medianas empresas son el segmento olvidado”, puntualiza. Y así, durante un tiempo, se preguntó qué alternativas tenían las pymes a nivel financiero. La conclusión sentó las raíces de Xepelin: “El tiempo es lo escaso, no el dinero para un banco”.
Basado en la experiencia chilena, los emprendedores vieron que el acceso a financiamiento se otorgaba principalmente a cerca del 5% de las corporaciones más grandes, lo cual atribuyeron a dificultades para acceder a ejecutivos de ventas. Su solución fue conectar digitalmente con las compañías.
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La Fintech ya cuenta con 4 mil clientes, los cuales han accedido a más de US$400 millones en préstamos. Apuestan a llegar a un millón de empresas en 2025. De Camino dice que el efecto de lo que están haciendo no se verá ahora, pero sí en un año más porque ayudará a profundizar el acceso de financiamiento. “Tendrá un impacto porque estamos ayudando a desarrollar el mercado de deuda privada en México, que está muchísimo más atrasado que Chile”, proyecta.
¿Cómo cosechar una ronda récord?
Xepelin ya ha manejado cuatro rondas de inversiones, pero la última superó cualquier pronóstico. La transacción, valorada en US$230 millones, fue liderada por Kaszek y DST Global, dos de los fondos de capital de riesgo más relevantes del mundo; pero también participaron firmas como Kayak Ventures, Amarena, Picus Capital, Cathay Innovation, Seaya Ventures, MSA Capital, FJ Labs, Gilgamesh Ventures e inversionistas particulares como Ricardo Weder, el fundador de Justo, y John Tiger, de Tiger, entre otros
El proceso partió a fines de mayo, hablaron con unos 45 fondos capital del mundo. “En esta ronda sí queríamos apuntar a los mejores, ya hace un año habíamos conversado con Kaszek que, sin lugar a duda, es el fondo de Latinoamérica, y que entiende y potencia a la región, no solo que manda dinero”, dice De Camino.
La señal de los inversionistas fue positiva. “Tuvimos un feedback increíble con los que hablamos. Afortunadamente debimos elegir, y creo que escogimos la mejor combinación”, detalla.
De Camino dice que se mantienen humildes: “Sabemos que es un gran momento en la historia para Fintech en Latinoamérica, y para hacer levantamiento de capital”.
