Miami — Si alguna vez has comido una deliciosa hamburguesa vegetariana, sabes que ni todas son iguales. A diferencia de las hamburguesas normales, muchos restaurantes a menudo compran hamburguesas vegetarianas preparadas o una mezcla lista para moldear de un proveedor, y luego agregan sus propios toques finales.
Hoy, Tomorrow Foods de Argentina, fabricante de una hamburguesa de origen vegetal, anunció una ronda de inversión de US$ 3 millones, lo que eleva el total recaudado hasta ahora a US$ 3,5 millones. Esta ronda fue dirigida por Grid Exponential.
Tomorrow Foods crea alimentos y proteínas de origen vegetal que otras empresas pueden utilizar para elaborar sus propias recetas.
“Nuestro enfoque fue el sector de alimentos de origen vegetal porque toda nuestra área de I + D estaba orientada al valor agregado local que tenemos en la región [de Argentina]”, dijo Agustin Belloso, CEO de Tomorrow Foods.
América Latina ha tenido una rica historia alimentaria, pero en los últimos años hemos visto el boom del sector de la tecnología alimentaria a medida que los consumidores demandan más alimentos de origen vegetal, proteínas alternativas y alimentos más sostenibles en general.
Aunque Brasil es el mayor exportador de carne del mundo, también es el país de Latinoamérica con más vegetarianos, con un total de aproximadamente 30 millones – el 14% de la población – según una encuesta de 2018 de IBOPE, un instituto brasileño de investigación. Con dicho país vecino, no es sorpresa que Tomorrow Foods planea una expansión a Brasil muy pronto.
Tomorrow Foods fue fundada en 2018 en Argentina, pero solo lanzó su primer producto – la hamburguesa vegetal – hace solo dos meses.
“Nuestro objetivo es permitir que otras marcas de alimentos lancen productos de origen vegetal rápidamente”, dijo Belloso, explicando que la empresa busca posicionarse como empresa de ingredientes vegetales. Actualmente, la empresa es B2B.
El mayor competidor de la empresa en Latinoamérica es NotCo, empresa chilena en hipercrecimiento que, en tres años, ya se ha expandido a Estados Unidos y a las estanterías de la cadena de supermercados Wholefoods.
La competencia solo se volverá más feroz a medida que Tomorrow Foods expanda sus ofertas de productos a mayonesa, leche y huevos – todos a base de hierbas, por supuesto.
Belloso, quien es en verdad graduado abogado, creció cerca de la agricultura industrial en Argentina porque su padre trabajaba en el área. Cuando los productos a base de hierbas empezaron a ponerse de moda, él percibió que estaba en un buen lugar para disfrutar de la oportunidad.
Hoy, Tomorrow Foods tiene siete empleados a tiempo completo y 15 clientes. El dinero de esta ronda se utilizará para desarrollar nuevos productos, ampliar sus ventas hacia Brasil y construir un laboratorio de innovación para acompañar al laboratorio de I + D existente.
“Su gran capacidad de ejecución confirmó que era un gran equipo y nos permitió renovar la apuesta participando de esta nueva ronda. América Latina necesita de empresas como Tomorrow Foods con una gran ambición de cambiar la industria de alimentos para siempre”, menciona Matías Peire, de Grid Exponential.
