Bloomberg — La mayoría de los fines de semana en los barrios de moda Condesa, Roma y Polanco de la Ciudad de México, los asientos al aire libre de los restaurantes están repletos de clientes que se quedan mucho tiempo y sus mascotas, imperturbables por el tráfico que pasa a solo unos centímetros de distancia. Se puede ver a los corredores entrenando temprano en la mañana, atravesando el extenso parque Chapultepec y bajando por la avenida Reforma bordeada de árboles. Los domingos, cientos de residentes toman algunas de las calles principales de la capital, gracias a un popular paseo en bicicleta organizado por el gobierno para todas las edades.
La vida parece inusualmente normal en muchas partes de la capital de México, a pesar de que el país ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en muertes por Covid-19 y la ciudad está experimentando actualmente una aceleración de casos y hospitalizaciones semanales.
Aún así, hay señales persistentes del impacto de Covid: la avenida Masaryk, considerado el Rodeo Drive mexicano, tiene más letreros de “Se renta” en las fachadas de los lujosos locales que nunca. Y siguen existiendo algunas restricciones: los restaurantes, hoteles y centros comerciales generalmente están limitados al 60% de su capacidad en interiores, y los cines y estadios al aire libre tienen un límite del 50%.
Llegar a este punto ha sido un juego de estira y afloja. La alcaldesa de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum, levantó la mayoría de las restricciones por Covid-19 a principios de junio cuando los casos disminuyeron, solo para revertir el curso dos semanas después cuando aumentaron.
Los citadinos están ahora recuperando la confianza después de una campaña de vacunación acelerada que busca frenar la propagación del virus durante los meses más ocupados del verano. Si bien se informó que el 64% de la población adulta ha recibido al menos una dosis hasta la fecha, el presidente Andrés Manuel López Obrador se ha comprometido a vacunar a todas las personas elegibles con al menos una inyección antes de octubre. En la Ciudad de México, los casos están repuntando en el grupo de 20 a 39 años y las autoridades aún se preparan para que una tercera ola alcance su punto máximo en agosto y se espera que solo el 38% de los adultos estén vacunados para entonces.
La carrera para vacunar es especialmente importante frente a las restricciones turísticas de México, o la falta total de ellas. Sin ningún requisito de cuarentena o prueba antes de la llegada, algunos de los hoteles y alquileres de vacaciones de la capital han estado ocupados recibiendo visitantes internacionales que buscan llegar a EE. UU. como destino final, pero que tienen prohibido ir allí hasta que pasen dos semanas en un país aprobado, como México.
Sylvain Chauvet, gerente general del hotel Sofitel Reforma, dice que la situación comenzó a mejorar gradualmente en enero y que los estadounidenses vacunados han estado llegando en mayor número desde marzo. El restaurante de la azotea del hotel, Cityzen , que sirve codiciados cocteles con una vista impresionante del horizonte, está repleto los fines de semana, aunque todavía separa mesas con tabiques.
La escena allí encapsula perfectamente la realidad actual de la Ciudad de México: la grandeza culinaria servida con persistentes precauciones. Esto es lo que puede esperar si está pensando en una aventura en esta incomparable megápolis.
La escena del comedor
Alrededor del 20% de todos los restaurantes en México han cerrado desde el comienzo de la pandemia debido a que el confinamiento, los clientes cautelosos y la falta de apoyo económico del gobierno asfixiaron a las empresas. Entre los cierres notables: Sir Winston Churchill’s, un restaurante de 50 años en una mansión de estilo Tudor conocido por su excelente filete Wellington y sus asiduos asistentes de la esfera política.
Por el contrario, cientos de puestos callejeros de tacos permanecieron abiertos en medio de una aplicación laxa de las normas impuestas por las autoridades locales que buscan mantener a flote a la economía informal.
Comer al aire libre ha sido una bendición disfrazada para muchos lugares, aunque comenzó de manera incómoda en enero en medio de una dura segunda ola que saturó las camas de los hospitales. Ahora está por convertirse en una característica permanente. Pero los favoritos de la alta cocina de la ciudad, como Pujol y Quintonil , confían en el servicio interior para ofrecer una experiencia más completa y controlada y ahora que éste es una opción, están tomando reservaciones para mesas interiores separadas para por lo menos entre cuatro y seis semanas, y entrar no es fácil.
También hay recién llegados destacados. El pequeño bar Las Brujas, de propiedad completamente femenina, adyacente a la hermosa Plaza Río de Janeiro, está ganando reputación rápidamente como un sitio de bebidas tan arriesgadas como “Fairy Poison”, hecha con mezcal, leche de arroz y jarabe de lavanda. (También es un gran lugar para refrescarse después de explorar las muchas joyas arquitectónicas de la zona).
Máximo Bistrot , un antiguo favorito, bien podría ser nuevamente, nuevo: se mudó en 2020 a un sitio espacioso de aspecto industrial en el dinámico vecindario de Roma Norte , con muchas adiciones a un menú en constante cambio que utiliza cualquier cosa, desde hormigas hasta delicados hongos de lluvia.
Para aquellos que todavía están preocupados por salir a cenar, el reconocido chef local Somsri Raksamran ha ganado muchos fanáticos mexicanos con Pin-tó , una cocina oculta que ofrece kits de comida que incluyen platos pequeños tailandeses. Y Piedra Braza, un asador argentino sólo para reservaciones aproximadamente a una hora al suroeste de los límites de la ciudad, sirve opciones de menú fijo en medio del bosque.
La cultura regresa
La Ciudad de México está saliendo de los peores meses de la pandemia, lo que puede hacer que algunos visitantes se sientan más cautos que otros.
Si quiere mantenerse cauto: Alquile una colorida góndola de fondo plano, llamada trajinera, para explorar los jardines del canal en Xochimilco; prepare un picnic o visite uno de los muchos restaurantes familiares al aire libre cercanos una vez que se haya abierto el apetito. Si planea con anticipación, el colectivo de chefs locales Arca Tierra organiza salidas de trajinera al amanecer, que culminan con desayunos elaborados con ingredientes nativos. Los viajes en globo aerostático sobre el magnífico sitio arqueológico azteca de Teotihuacan son otra opción inolvidable y socialmente distante, al igual que el extenso Castillo de Chapultepec, que actualmente permite solo 1.800 visitantes diarios a sus salas y jardines llenos de historia.
Si necesita un reingreso suave: Los museos están abiertos pero funcionan al 50% de su capacidad. Una instalación gigante de la artista mexicana Tania Candiani de un automóvil negro de cabeza estacionado frente al museo; en el interior, las atrevidas obras de técnica mixta de la artista cuentan la historia de la ciudad durante los últimos ocho siglos. Preséntese cuando el museo abra a las 10 am y entre gratis. Se requieren boletos para visitar el famoso museo de la Casa Azul de Frida Kahlo en el corazón del pintoresco barrio de Coyoacán, pero las fiestas están restringidas a dos personas. Si no puede entrar, el cercano museo Anahuacalli reúne la enorme colección de artefactos prehispánicos de Diego Rivera en un edificio piramidal edificado con roca volcánica.
Si quiere fingir que la pandemia nunca sucedió: Los clubes nocturnos se encuentran entre un puñado de negocios que aún no tienen permiso para operar, aunque los eventos clandestinos se anuncian con frecuencia a través de las redes sociales. Un poco menos atrevidos son el autocinema en vivo en el Autódromo Hermanos Rodríguez , un recinto que también organiza carreras de autos; la popular banda de rock mexicana Los Caifanes inició la tendencia a mediados de mayo y Molotov, otro grupo de rock famoso, tocará un par de shows en agosto, posiblemente con decenas de pods al aire libre para agregar asientos. El primer evento deportivo masivo programado para la ciudad será la Fórmula 1 en octubre , y las autoridades parecen estar interesadas en vender muchas entradas y evitar cancelaciones.
Cómo navegar
El metro y los autobuses, abarrotados en la Ciudad de México, son percibidos por muchos como inseguros durante la pandemia. Las aplicaciones de transporte compartido como Uber, DiDi o Beat (que ofrece viajes en Tesla en barrios turísticos seleccionados) son una alternativa fácil y asequible; la mayoría de los conductores requieren cubrebocas y han instalado particiones para los pasajeros. Dicho esto, el famoso tráfico de la ciudad casi ha vuelto a la normalidad.
Otra opción es EcoBici , que ofrece estaciones para compartir bicicletas en varias áreas residenciales, a menudo cerca de estaciones de metro o autobús. Con intervalos de alquiler de 45 minutos y marcos endebles, son ideales para viajes cortos, pero no para recorrer la gran ciudad. El registro en línea requiere su pasaporte, así que evite presentar la solicitud sobre la marcha.
Los ciclistas deben tener cuidado: si bien los funcionarios de la ciudad han hecho que el ciclismo sea más seguro al ampliar los carriles exclusivos, en algunas carreteras el tráfico de automóviles se mueve en una dirección y los autobuses públicos se mueven en la otra dirección. Aproveche los cierres de calles los domingos a lo largo de grandes porciones de la Avenida Reforma como una forma relajada de ver la ciudad en dos ruedas.
La persistente etiqueta del Covid
Con varias variantes de Covid circulando en la Ciudad de México en medio de una gran población no vacunada, el uso de mascarillas todavía se considera de importancia crítica, incluso siendo la aplicación complicada a veces para los propietarios. Las tiendas y los restaurantes están dando la bienvenida a los clientes después de meses de dificultades y deben cumplir con las reglas sanitarias emitidas por el gobierno: limpiar sus zapatos con tapetes en la entrada, aplicar desinfectante de manos y controlar la temperatura corporal. El personal a menudo puede hacerse de la vista gorda a quienes se quitan las máscaras faciales o las usan incorrectamente una vez que están adentro. No copie a otros que si muestran sus blancos dientes nacarados y desenmascarados.
Muchos trabajadores de hoteles, personal de restaurantes y conductores viven en las afueras de la ciudad y pasan varias horas viajando diariamente en transporte público, lo que resulta en un gran riesgo personal. Si las propinas del 10% al 15% eran habituales en la Ciudad de México, ahora es un buen momento para ser más generosos, especialmente con tipos de cambio favorables para los estadounidenses y europeos frente al peso.
No espere que la ciudad se haya vuelto más tranquila. Incluso la pandemia fue incapaz de silenciar las batallas nocturnas entre los carros que venden tamales calientes y batatas dulces horneadas o las campanas de la madrugada que anuncian a los camiones de limpia. Empacar un par de tapones para los oídos podría ser una buena idea.