Bloomberg — El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que el proyecto de ley de legalización de la marihuana que está presentando sería un paso importante hacia una revisión de las leyes de drogas de EE.UU., pero que la propuesta tiene un largo e incierto camino para su aprobación.
La propuesta de Schumer, el presidente de Finanzas del Senado, Ron Wyden, y el senador de Nueva Jersey Cory Booker se presentó como un compromiso largamente esperado para hacer que el cannabis sea legal, imponible y regulado a nivel federal. Debido a que eliminaría la marihuana de la lista de sustancias controladas, abriría la banca y las bolsas de valores a las empresas de cannabis.
“EE.UU. está de nuestro lado”, dijo Schumer en una conferencia de prensa el miércoles (14 de julio), donde prometió hacer de la aprobación de la legislación una prioridad. “El 70% de los estadounidenses apoyan la legalización del uso de la marihuana por parte de los adultos”.
Wyden la calificó de “reforma del cannabis bien hecha”.
Pero los expertos de la industria se muestran escépticos sobre si hay suficiente apoyo político para una propuesta tan amplia, que incluye los llamados programas de equidad social que ayudarían a las comunidades perjudicadas por arrestos desproporcionados por drogas en el pasado. Va más allá de la mera despenalización, que el presidente Joe Biden dijo que apoyó durante la campaña, y que puede ser una votación difícil para los demócratas de estados más conservadores, así como para muchos republicanos.
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“La realidad es que simplemente no hay votos para una reforma integral. Esto se reducirá”, dijo Todd Harrison, director de inversiones de CB1 Capital, un fondo con sede en Nueva York centrado en el cannabis a nivel mundial.
Harrison dijo que las disposiciones que permiten a las empresas de cannabis acceder al sistema bancario y cotizar en las bolsas de valores estadounidenses probablemente sobrevivirán. “Es lo único que tiene la aceptación de todos los lados”, dijo.
“Sin paciencia”
Booker señaló que está abierto a negociar, pero que no apoyará una legislación limitada a la banca que ignoraría las cuestiones de la “justicia restaurativa”.
“No tengo paciencia con las personas que solo quieren flexibilizar las regulaciones bancarias para que sus ganancias aumenten, a quienes no les importa la gente de las comunidades que realmente luchan con esto”, dijo Booker.
Sacar la marihuana de la lista de sustancias controladas, en lugar de simplemente volver a incluirla en la lista de droga menos peligrosa o despenalizar su posesión, eliminaría las cargas regulatorias más difíciles de las empresas de marihuana estadounidenses. Les permitiría obtener deducciones fiscales, mantener cuentas bancarias, obtener préstamos y cotizar en las bolsas de valores estadounidenses.
Schumer reconoció que los partidarios del proyecto de ley aún no tienen los votos necesarios, pero que el grupo presionará a sus colegas en el Congreso y pedirá apoyo a la Casa Blanca.
Integral y reflexivo
Andrew Kline, un abogado de Perkin Coie LLP, con sede en Denver, que asesora a compañías de cannabis estadounidenses y canadienses, dijo que hay muchas cosas que le gustan del “integral y reflexivo” proyecto de ley de 163 páginas, que tiene “sólidas reformas en materia de justicia penal y equidad social”.
Pero advirtió que hay una falta de claridad sobre cómo las autoridades estatales y federales interactuarán en áreas clave como la concesión de licencias a los productores de cannabis, y no se menciona cómo funcionará el comercio interestatal.
“Ese es el gran problema”, dijo Kline en una entrevista telefónica. “Desde mi posición, no podemos simplemente activar un interruptor, es necesario que haya una armonización entre las leyes estatales y federales” apuntó.
La tasa impositiva que contempla el 25%, que se superpondría a los impuestos estatales que ya son del 25% en algunas jurisdicciones es simplemente demasiado alta, señaló.
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“Comprendo que el Gobierno federal quiera los ingresos para pagar las iniciativas de justicia social y los costos de regulación, pero si pudiéramos reducir la tasa impositiva a una cifra más manejable, eso animaría a la gente a comprar en el mercado regulado”, dijo.
El desafío más destacado del proyecto de ley puede ser que no es el compromiso político que muchos esperaban, dijo la analista de Cowen Jaret Seiberg en una nota de investigación el martes. Señaló que no está claro si el proyecto de ley obtendría el respaldo de todos los demócratas, y mucho menos los votos republicanos necesarios. Necesita 60 votos en el Senado.
“Creemos que esta legislación está diseñada para fracasar. Se acerca a todo lo que quieren los progresistas, al tiempo que proporciona pocas razones para que los senadores republicanos respalden la medida”, escribió. Seiberg predice que una vez que Schumer esté listo para ir más allá de este amplio proyecto de ley, una versión ampliada de un proyecto de ley anterior que se centró únicamente en la banca, la Ley SAFE, podría aprobarse en el segundo semestre de 2022.
Hasta entonces, dijo, el proyecto de ley se ve simplemente como “un esfuerzo político diseñado para impulsar a Schumer y otros senadores demócratas en las luchas de las elecciones primarias y generales de 2022”.