Bloomberg — Los comerciantes del espacio son como Jeff Bezos: les encanta la ciencia ficción de los 70 y están convencidos de que el futuro de la humanidad está en las estrellas.
Pero hay una gran diferencia: no tienen un patrimonio neto de más de US$200.000 millones ni un cohete real, que llevará a la persona más rica del mundo más allá de la línea de Kármán el martes. En su lugar, disponen de cuentas de negociación en Robinhood, que les permite conocer lo que es la última frontera comprando acciones y otros valores relacionados con la industria espacial.
Ahora más que nunca, los ETFs con temática espacial, las startups y la nueva tecnología de negociación están facilitando que la gente apueste por el futuro de la economía extraterrestre. Bank of America estima que la industria espacial está valorada en casi US$415.000 millones, con un potencial de crecimiento de US$1,4 billones para 2030.
Los espectadores han prestado atención al próximo viaje de Bezos, el martes, y al vuelo del multimillonario Richard Branson, a principios de este mes. Pero el alcance y la escala del campo es mucho más amplio que sus viajes. En marzo, la gestora de inversiones Cathie Wood lanzó el ETF ARK Space Exploration (ARKX), el primer fondo cotizado de su empresa en dos años. Este vehículo, gestionado activamente, sigue a las empresas de exploración e innovación espacial. Ya ha atraído más de US$600 millones en activos, lo que supone el mejor debut del año.
Y a principios de este verano, la empresa de servicios de lanzamiento de satélites Astra Space Inc. empezó a cotizar en el Nasdaq tras fusionarse con la empresa de adquisiciones especiales Holicity Inc. Otras empresas, como la compañía de lanzamientos Rocket Lab USA Inc. y la empresa de infraestructuras espaciales Redwire, también han anunciado sus planes de salir a bolsa. Todos ellos están haciendo las delicias de los inversores minoristas con convicciones interestelares.
“Probablemente sea demasiado viejo para ir al espacio”, afirma Alex Greenfield, guionista de 48 años y nuevo inversor espacial que vive en Mount Snow (Vermont). “Pero, rayos, puedo ayudar a la industria que influyen con La guerra de las galaxias y Star Trek y todo este material de la cultura pop que tuvimos mientras crecíamos. Y para mí, eso es emocionante”.
Al igual que muchos estadounidenses, Greenfield comenzó a invertir activamente utilizando la plataforma de negociación Robinhood el año pasado, cuando se produjo la pandemia de covid-19. A diferencia de muchos estadounidenses, Greenfield dice que su primer movimiento en el mercado ocurrió cuando estaba drogado, viendo la serie de ciencia ficción de HBO Westworld y preguntándose qué tendría que hacer para construir un robot.
Eso le llevó eventualmente al espacio. En enero compró US$500 del ETF Procure Space (UFO). Este fondo cotizado de US$120 millones incluye empresas que obtienen la mayoría de sus ingresos de industrias relacionadas con el espacio.
Durante una caída del mercado, Greenfield invirtió US$150 más. Compró US$500 del ARKX de Wood después de su lanzamiento y ha aumentado su inversión hasta unos US$1.000 este verano.
Greenfield sabe que invertir en el espacio es una apuesta arriesgada. Pero el guionista dice que tiene la esperanza de que las nuevas tecnologías que a primera vista no parecen estar centradas en el espacio hagan avanzar el sector. Es especialmente optimista respecto a la impresión en 3D en el espacio, que podría reducir drásticamente el costo de envío de los productos necesarios para construir entornos humanos en otros planetas.
“Algunas personas van a invertir el dinero adecuado en la empresa que encuentre el unicornio de US$1 billón, y los hijos de esas personas serán Carnegies”, afirma.
Ese plazo de tiempo ultra largo coincide con el enfoque de algunos asesores financieros sobre el espacio, que, según ellos, tiene potencial.
“Tiene una oportunidad de crecimiento enorme en formas que ni siquiera podemos imaginar”, dice Noah Damsky, fundador de Marina Wealth Advisors en Los Ángeles. “Como el bitcóin hace unos años, podría ser algo que ni siquiera podemos imaginar”.
Entrar pronto en un sector emergente puede aumentar la rentabilidad de una cartera global, según Ryan Greiser, planificador financiero de Opulus, una empresa de asesoramiento de Doylestown (Pensilvania).
También percibe una oportunidad, ya que una serie de tecnologías parecen estar colisionando, acelerando tendencias que podrían hacer más rentables los viajes espaciales. Esto incluye la convergencia de la industria aeroespacial con la inteligencia artificial, la robótica, la impresión en 3D y los chips sensores.
Los riesgos se ciernen. Los cohetes fallan. El 13 de julio, la Comisión de Valores de Estados Unidos demandó a la empresa de transporte espacial Momentus Inc. y a Stable Road Acquisition Corp. una SPAC. El regulador alega que Momentus mintió sobre su tecnología, incluyendo una falsa afirmación de que su sistema de propulsión había sido “probado con éxito” en el espacio. Según la SEC, Stable Road repitió las afirmaciones engañosas de Momentus en sus presentaciones públicas, al tiempo que no llevó a cabo la debida diligencia.
Los asesores financieros también advierten que el espacio es un sector emergente con posibilidad de gran volatilidad y fracaso. Por ejemplo, las acciones de Virgin Galactic Holdings Inc. de Branson han caído todos los días de negociación desde su viaje espacial, borrando todo su avance desde principios de junio. Los ETFs espaciales se han desangrado en los últimos dos meses.
Los inversores tampoco se ponen de acuerdo sobre lo que realmente constituye una inversión en el espacio. Algunos se sorprendieron al ver que el fondo ARKX de Wood, por ejemplo, incluía empresas como Netflix Inc., Amazon Inc., Alphabet Inc. e incluso Deere & Co., la empresa que fabrica grandes tractores agrícolas.
“Hemos hecho muchos memes y bromas sobre John Deere”, dice Kyle Walton, un estudiante de ingeniería industrial de 30 años de Wichita, Kansas, que dirige un grupo de Facebook de inversión en el espacio y posee unos US$2.000 de ARKX.
Aunque está dispuesto a conceder a ARKX el beneficio de la duda durante un año, dice que su preferencia es UFO, que considera un juego más puro en el sector debido a sus requisitos más estrictos y orientados al espacio. Walton posee unos US$3.700 de UFO.
“Hay más de una forma de llevar una estrategia relacionada con el espacio y la exploración espacial”, dijo Todd Rosenbluth, director de investigación de ETFs en CFRA. “La estrategia ARK ha tomado una lente más amplia de las formas de las empresas que potencialmente pueden beneficiarse, que incluye algunas empresas menos obvias”.
Considere John Deere. Los tractores de la firma no se dispararán hacia el cielo pronto. Pero la empresa ha colaborado con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA para desarrollar una tecnología de tractores autodirigidos. Deere también ha estado invirtiendo constantemente en GPS y drones, que por supuesto tienen aplicaciones espaciales.
Y al igual que en la Tierra, las empresas de consumo más llamativas pueden ser noticia. Pero, a menudo, son las empresas que se mueven entre bastidores, las que tienen el potencial de ganar mucho dinero.
“Se habla mucho del turismo espacial”, dice Tess Hatch, socia de Bessemer Venture Partners que se dedica a la inversión espacial. “Pero existe toda esta economía, el resto del mercado, y son los cohetes, los satélites, la infraestructura para comunicarse, para fabricar los satélites”.
En resumen, las cosas que harán posible la vida cotidiana en el futuro Imperio Galáctico.
