Bloomberg — La Unión Europea presentó el miércoles (14 de julio) una ambiciosa iniciativa climática para transformar todos los rincones de su economía y se prepara para años de duras negociaciones para convertirla en realidad.
Todas las industrias se verán obligadas a acelerar su alejamiento de los combustibles fósiles con el objetivo de reducir la contaminación para 2030 en al menos 55% con respecto a los niveles de 1990. Para lograrlo, el bloque incorporará nuevas industrias, como la del transporte marítimo, a lo que ya es el mercado de carbono más grande del mundo; prohibirá los automóviles nuevos con motor de combustión para 2035; impondrá nuevos costos a la calefacción doméstica sucia; y exigirá a la industria de la aviación emitir menos y pagar más.
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A medida que el bloque busca posicionarse como un líder mundial en el aspecto climático (sin perjudicar su propia industria) estableció un plan para gravar importaciones como el acero y el aluminio de países con reglas ambientales más permisivas. Con esto, corre el riesgo de avivar tensiones comerciales, ya que la UE tiene en la mira a Rusia, China y EE.UU.
Ya hay señales de descontento, tanto de miembros de la UE como de la industria.
“Nada de lo que presentamos hoy va a ser fácil. Va a ser tremendamente difícil”, dijo el vicepresidente ejecutivo para el Pacto Verde Europeo, Frans Timmermans. Pero señaló que la “amenaza existencial que es la crisis climática” requería medidas radicales. Él espera que las medidas sobre el transporte, los automóviles y la calefacción doméstica generen la mayoría de las quejas.
Los funcionarios de la UE se esfuerzan por enfatizar que la transformación debe ser justa. El bloque ha destinado 72.000 millones de euros (US$85.100 millones) en un nuevo fondo para ayudar a compensar a quienes salen perdiendo, con el dinero (basado en los precios actuales) proveniente del mercado de emisiones de carbono.
Un experimento masivo
“Europa está afrontando la crisis climática con urgencia y optimismo”, dijo Ignacio Galán, presidente y consejero delegado de Iberdrola SA, el productor español de energías renovables.
Los objetivos de la UE requieren alrededor de 1,2 billones de euros de inversión en energía limpia hasta 2030, según Bloomberg NEF.
“Vamos a ver un experimento en toda la economía luego para que este ambicioso plan climático se traduzca en acciones” dijo Simone Tagliapietra, investigadora del centro de estudios Bruegel en Bruselas. “Hasta ahora, Europa se ha centrado en un par de sectores para reducir las emisiones y ahora realmente estamos cambiando de velocidad. Esas medidas tendrán un gran impacto en la vida cotidiana de las familias y las empresas en toda Europa” apuntó.
El impacto en el resto del mundo es más limitado. Europa ya representa una fracción del consumo total de combustibles fósiles y parece que el continente permanecerá a la vanguardia en políticas climáticas.
Es por eso que el bloque quiere introducir un gravamen sobre ciertas importaciones de países con normas climáticas menos estrictas. Con su largo período de introducción gradual, muchos expertos lo ven como un intento de la UE de obligar a otros a cambiar.
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“La implementación podría resultar una pesadilla logística”, dijo James Whiteside, director global de investigación de múltiples productos básicos en Wood Mackenzie.
Los precios de carbono (o el precio de la contaminación) subieron inicialmente el miércoles (14 de julio) cuando se implementaron las medidas, y más industrias se unieron al sistema de comercio de emisiones. El precio se disparó a récords este año a medida que los inversores financieros se sumaron al campo, lo que generó preocupaciones de que los consumidores tendrán que asumir el costo.
El plan de la Comisión de crear un nuevo mercado de emisiones para la calefacción y los combustibles para el transporte por carretera también está llamado a convertirse en un tema polarizante entre los Estados miembros. Las rápidas subidas de precios del actual régimen de comercio de derechos de emisión ya han suscitado quejas, sobre todo en los países de Europa del Este, quienes consideran que el aumento de los costes mermará su capacidad de invertir en tecnologías limpias.
“La propuesta de hoy es solo el primer capítulo de la historia”, dijo Tagliapietra. “Veremos muchos desacuerdos y tensión durante los próximos dos o tres años. Europa se convertirá en un laboratorio global para una descarbonización profunda y el mundo tendrá la oportunidad de aprender cómo alcanzar los objetivos climáticos”.
Con la asistencia de Laura Millan Lombrana, William Mathis, Jack Wittels, Eddie Spence, Richard Bravo y Jessica Shankleman.
