Bloomberg — Una empresa petrolera sueca se atreve a entrar en Venezuela tras el levantamiento de las sanciones por parte de EE.UU., lo que abre la posibilidad de que más crudo del país llegue a los mercados mundiales.
Maha Energy, con sede en Estocolmo, se ha hecho con los derechos de una participación en el proyecto Petrourdaneta, que pertenece al conglomerado industrial brasileño Novonor, según declaró a Bloomberg Kjetil Solbraekke, consejero delegado de la empresa sueca. Maha podría llegar a hacerse con la totalidad de la participación del 40% de Novonor en la empresa conjunta con la estatal Petróleos de Venezuela si el proyecto prospera, dijo.
“Será un reto”, dijo en una entrevista en Caracas, sin revelar cuánto planea pagar a Novonor. “No pretendemos hacer grandes anuncios, sino impulsar gradualmente y aportar competencia y capital”.
La entrada de Maha en Venezuela se produce después de que Estados Unidos decidiera el 18 de octubre suavizar las sanciones durante seis meses a cambio de una mayor libertad política en el otrora poderoso productor de petróleo. Se espera que Venezuela aumente su producción y dirija una mayor parte de su producción actual a las refinerías de EE.UU., un hecho que podría ayudar a contener los precios de la gasolina en EE.UU. antes de la campaña presidencial de 2024.
Maha apuesta por que Venezuela no vuelva a estar tan aislada geopolíticamente como en los últimos años. Estados Unidos podría volver a imponer sanciones si Maduro no cumple un acuerdo para reanudar las conversaciones políticas con la oposición y permitir que sus candidatos compitan en unas elecciones libres y justas.
El Gobierno de Nicolás Maduro puede obtener más ingresos de su principal producto de exportación. El Ministerio de Petróleo y PDVSA, como se conoce a la petrolera estatal venezolana, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Novonor declinó hacer comentarios sobre el acuerdo, que el Ministerio de Petróleo de Venezuela tendría que aprobar.
Se espera que el proyecto pase de 1.000 barriles diarios a entre 20.000 y 40.000 barriles diarios en dos o tres años, tras la firma de un contrato con el Gobierno de Maduro. Maha se centrará en poner en marcha rápidamente pozos inactivos mediante intervenciones de bajo coste. Se encuentra en la costa occidental del Lago de Maracaibo, una región que fue la cuna de la industria petrolera del país y que todavía suministra alrededor de una quinta parte de la producción del país.
Solbraekke dejó claro que su empresa se mantendrá al margen de los chanchullos que han invadido el sector.
“Habrá tolerancia cero con la corrupción”, afirmó.
Más detalles de la operación
Maha podría ser la primera de una oleada de operaciones en el sector petrolero de Venezuela, a medida que los antiguos socios de PDVSA, como Novonor, aprovechan la apertura política para abandonar las empresas conjuntas que tienen con PDVSA. Novonor se ve obligada a vender activos para pagar a sus acreedores en Brasil.
PDVSA tiene más de 40 asociaciones petroleras con empresas extranjeras y locales, algunas de las cuales han suspendido su actividad debido al difícil clima de negocios. Antes de apostar por Petrourdaneta, compuesta por tres campos petrolíferos en tierra, Maha estudió otras empresas.
Maha, que tiene operaciones en Omán, EE.UU. y Brasil, pagará a Novonor 4,6 millones de euros para tener derechos exclusivos durante nueve meses a fin de llevar a cabo la diligencia debida y confirmar la viabilidad operativa, y la misma cantidad por una prórroga adicional de 12 meses, según un comunicado.
