Bloomberg — Tras días de retrasos y críticas, la prueba olímpica de triatlón se puso finalmente en marcha en el río Sena.
Cincuenta y cinco triatletas femeninas de élite se zambulleron en el Sena a las 8:00 a.m., después de que París 2024 dijera que las muestras de agua recibidas a las 3:20 a.m. habían sido evaluadas como conformes por el Triatlón Mundial. La carrera masculina, prevista inicialmente para el martes, siguió a las 10:45 horas.
Las carreras serán un alivio para los organizadores, que habían insistido en que el triatlón se celebrara en el Sena como una de las pruebas emblemáticas de los Juegos, con salida en el puente Alexandre III. No había ninguna sede de reserva si la etapa de natación se veía obligada a cancelarse.
El presidente francés, Emmanuel Macron, celebró el inicio de la carrera en las redes sociales, afirmando que “hemos logrado en 4 años lo que fue imposible durante 100 años: el Sena es nadable”.
La ceremonia de apertura se vio afectada el viernes pasado por fuertes lluvias que persistieron hasta bien entrada la tarde del sábado, lo que provocó la cancelación de los ensayos de dos partes acuáticas de la prueba de natación-bicicross y un retraso en la prueba masculina.
La lluvia comenzó a caer de nuevo en París a primera hora de la mañana del miércoles, pero cesó poco antes de que comenzara la carrera femenina. También está previsto que llueva más a finales de semana.
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Para garantizar la seguridad de los nadadores, las autoridades destinaron 1.400 millones de euros (US$1.500 millones) a limpiar el río, ya que una racha de días lluviosos puede provocar el desbordamiento del sistema de alcantarillado, llevando aguas residuales y bacterias al Sena.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, afirmó que la inversión realizada por la ciudad había merecido la pena. "Hemos ganado nuestra apuesta por la descontaminación del Sena", declaró el miércoles en la radio RMC.
Las atletas entrevistadas tras la carrera dijeron que la fuerte corriente del río fue un factor a tener en cuenta tras las recientes lluvias, y la francesa Cassandre Beaugrand se hizo con la medalla de oro.
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La británica Beth Potter, que navegó por las aguas para asegurarse una medalla de bronce en la prueba, dijo en una entrevista posterior que era una “corriente realmente fuerte”.
Taylor Knibb, del equipo de EE UU, dijo que no pensaba realmente en la calidad del agua durante la carrera. “Realmente no pienso en ello en la carrera, pero puedo traerle una taza si quiere probarla”, dijo.
La prueba de triatlón de relevos mixtos está programada para el 5 de agosto a lo largo del río, y las carreras de natación de distancia de 10 kilómetros (6 millas) para mujeres y hombres están fijadas para el 8 y 9 de agosto.
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