Bloomberg — Un proveedor clave de Apple Inc. (AAPL) ha comenzado a fabricar componentes para los AirPods en India, lo que supone un paso importante en el impulso del gigante tecnológico estadounidense para ampliar la producción en el país.
La unidad india de Jabil Inc. (JBL) ha comenzado a enviar carcasas de AirPods a China y Vietnam donde se ensamblan los auriculares inalámbricos, dijeron personas familiarizadas con el asunto, pidiendo no ser nombradas ya que el movimiento no es público.
Apple está aumentando su producción en la India para reducir su dependencia de China, donde las restricciones comerciales de EE.UU. y las interrupciones relacionadas con Covid-19 han hecho que la fabricación sea más arriesgada. Su producción en la India se había limitado hasta ahora al iPhone, por lo que los AirPods son el segundo producto de Apple fabricado parcialmente en el país.
El primer ministro Narendra Modi ha convertido en una prioridad nacional el crecimiento del sector manufacturero indio, ofreciendo incentivos financieros y apoyo gubernamental a los proyectos de expansión de las empresas. Apple ha desempeñado un papel central en ese esfuerzo, con socios como Hon Hai Precision Industry Co. produciendo en el país más iPhones de última generación que nunca.
El proveedor estadounidense de servicios de fabricación Jabil cuenta con una planta de 80.000 metros cuadrados en Pune, al oeste de India, que emplea a más de 2.500 trabajadores, según su página web.
Los representantes de Jabil no respondieron a la solicitud de comentarios. Apple declinó hacer comentarios.
Apple es el mayor fabricante mundial de los llamados dispositivos estéreo inalámbricos, una categoría que incluye distintos tipos de auriculares. En el tercer trimestre vendió 23,8 millones de unidades, con una cuota de mercado del 31%, según la empresa de investigación Canalys.
Aunque aún falta algún tiempo para que la India consiga que Apple fabrique totalmente los AirPods a nivel local, Nueva Delhi ha dado las autorizaciones iniciales a más de una docena de sus proveedores chinos para que se instalen a través de empresas conjuntas con socios indios. Luxshare Precision Industry Co Ltd., uno de los proveedores chinos de Apple que fabrica los AirPods, se encuentra entre las empresas que han obtenido esa aprobación. Luxshare acordó en 2020 hacerse cargo de una planta de Motorola cerrada en el estado de Tamil Nadu, al sur de la India, pero aún no ha empezado a fabricar productos de Apple a nivel local.
El último impulso de Apple en la India se produce cuando el Gobierno de Modi está elaborando planes para dar incentivos financieros para la producción local de auriculares inalámbricos y smartwatches, dijo una de las personas.
“La fabricación de carcasas suele ser el primer paso para la producción de los AirPods”, dijo Neil Shah, vicepresidente de investigación de Counterpoint. “Ahora que Apple ha obtenido la aprobación inicial para algunos proveedores, incluido Luxshare, obviamente están construyendo una cadena de suministro para el producto final”.
Apple, con sede en Cupertino, California, tiene un largo camino por recorrer para diversificarse fuera de China, que fabrica casi el 98% de los iPhones. Las tensiones entre Washington y Pekín y un brote de Covid-19 en una importante planta del país dejaron al descubierto las vulnerabilidades de la cadena de suministro de la empresa.
Aun así, la empresa ha hecho progresos. El año pasado, su socio Hon Hai empezó a fabricar el iPhone 14 en la India apenas unas semanas después del lanzamiento mundial del modelo, y Apple exportó más de US$2.500 millones de sus dispositivos desde el país del sur de Asia entre abril y diciembre.
Con la asistencia de Mark Gurman.
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