Semanas atrás, la toma de deuda por parte del unicornio mexicano Kavak por US$810 millones, llamaba la atención de los analistas del mercado, ya que superaba considerablemente otros pedidos de este tipo. Hoy anuncia su desembarco en Emiratos Árabes Unidos(con foco en Dubai), Omán y Arabia Saudita.
Buscando captar un mercado que representa unos US$34.000 millones, y que equivale a los de Argentina, Chile y Perú juntos, desde la plataforma de venta de automóviles usados indican que la apuesta es menos riesgosa que la de los países de LatAm. Asimismo, Medio Oriente representa 1,9 millones de transacciones por año.
“Nuestro plan siempre fueron los mercados emergentes y esa es nuestra visión para los próximos 20 años”, ratifica Juan Cruz de la Rua, Chief International Officer de Kavak y fundador de Checkars, startup argentina de venta de autos que compró Kavak en 2020. “Estamos acelerando los planes en parte, por los resultados de los lanzamientos que hemos tenido en Chile, Colombia y Perú; y por otro porque cada vez que desembarcamos en un país lo estamos haciendo de una forma más eficiente y más rápida que antes”.
Sin embargo, este no es el primer paso en Medio Oriente, ya que en julio pasado pusieron un pie en Turquía, uno de los cinco países más grande del mundo en materia de transacciones, según indican desde la empresa quienes dan cuenta que allí se venden siete millones de autos anualmente.
Con este anuncio Kavak ya está presente en 10 países: México, Argentina, Brasil, Chile, Perú, Colombia, Turquía, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Arabia Saudita.
Mercados particulares
El enfoque de Kavak en Medio Oriente no es caprichoso y mucho menos en los tres mercados donde hoy se lanzan.
Arabia Saudita es un país de 30 millones de personas y 1,1 millones de transacciones automovilísticas, es decir el 70% del tamaño del mercado argentino en términos de ventas. Sin embargo, el ticket promedio es el doble del de Argentina, con lo cual ya solo eso hace que sea más grande en términos de facturación. Además, crece a una tasa del 15% anual, y así seguirá siendo dado que un impulso importante fue que en 2021 se legalizara que la mujeres saudís pudiera manejar.
Omán, por su parte, es un mercado muy chico, de unos 100.000 autos al año vendidos. Aquí Kavak hace un desembarco estratégico dado que este país es un punto de compra muy importante para después vender sus autos a Dubai.
Dubai, en tanto, es un mercado de 400.000 autos anuales con un ticket promedio de tres veces más al valor de un auto en Latinoamérica. “Los autos en Dubai son de súper lujo pero tienen el mismo precio de venta que en Turquía. Sin embargo, allí un BMW o un Audi es un auto de gama media baja. Así que el foco estará puesto en el 95% de la población que está formada por expatriados que tienen una residencia por uno o dos años y buscan solucionar de manera fácil la adquisición de un automóvil”, explica el ejecutivo.
“Medio Oriente fue una oportunidad”, explica De la Rúa. “La adquisición de la empresa de venta de usados Carzaty, de origen omaní aceleró nuestra expansión regional. Estamos atentos a las oportunidades y sinergias las cuales no queremos dejar pasar”, ratifica.
Para la nueva apuesta, Kavak invertirá unos US$130 millones en los próximos dos años que serán destinados a poseer un inventarios de 3.000 autos y la infraestructura necesaria en esos países.
Tomadores de deuda
Kavak, el unicornio valuado en US$8,7 mil millones de dólares, se fondeó recientemente a través de deuda financiera tomada con HSBC, Banco Santander y Goldman Sachs por US$810 millones. Esta cifra es superior a los US$700 millones que levantó en su última ronda de venture capital con fondos como General Catalyst, SoftBank, Tiger Global y Founders Fund.
Así se convirtió en la empresa con el mayor monto de financiamiento otorgado por instituciones financieras a empresas con menos de 10 años de creación en la región.
La línea de crédito es mayor a la suma total de la deuda que han adquirido algunas startups latinas en el último año (US$733 millones). Entre ellas se encuentran la fintech chilena Xepelin a la cual Goldman Sachs le ha prestado US$140 millones, también US$150 millones a la firma mexicana de gestión de préstamos Clara, US$233 millones a Mercado Libre (MELI) y US$160 millones a la fintech mexicana Konfio.
Previsiones orientales
Kavak establecerá su modelo de negocio en Medio Oriente y reforzará su operación con 500 empleados y un inventario de 500 vehículos, distribuidos en tres centros logísticos ubicados en las ciudades de Dubái y Muscat. En esta última, capital del Sultanato de Omán, la compañía se encuentra construyendo un centro de reacondicionamiento con capacidad para procesar más de 1.500 vehículos al mes.
Por otro lado, en Arabia Saudita, Kavak aterrizará con un esquema orgánico en el que contratará a más de 500 empleados y establecerá dos centros operativos en Riyadh, capital de Arabia Saudita y ciudad más grande de la Península Arábiga. Allí instalará el taller automotriz.
El objetivo para Medio Oriente es tener ventas por 1.000 unidades al mes en esa región.
“Hoy no tenemos la necesidad de nuevos inversores, estamos enfocados en alcanzar la rentabilidad de los países en los que estamos operando, donde en México, Argentina y Brasil estamos muy cerca de alcanzarla. A pesar de ello, en Medio Oriente, lo que sí hay es una oferta de capital más amplia que la de Latinoamérica y estamos en conversaciones con bancos para levantar deuda si es necesario”, da cuenta De La Rúa.
Al ser consultado sobre el peso de la nueva operación en el negocio total desde Kavak indica que va a tener un valor agregado a nivel facturación por ticket más alto, a pesar que los costos sean más grandes.
