(Bloomberg) — El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, que cumplió esta semana su promesa clave de campaña de vacunar a 9 millones de personas en sus primeros 100 días de mandato, tendrá que intentar ahora utilizar su altísimo índice de aprobación, que asciende al 74%, para impulsar duras reformas económicas y cumplir un acuerdo con el FMI.
Lasso, un ex banquero de 65 años, asumió el cargo el 24 de mayo con apenas un 3% de la población vacunada, por lo que inocular la mitad del país, de 17,5 millones de personas, contra el Covid-19 antes del 1 de septiembre, pareció a muchos una hazaña improbable en el mejor de los casos.
Pero ahora se han aplicado casi 20 millones de vacunas, y el 62% de la población ha recibido al menos una primera inyección y el 51% está totalmente vacunado. Es el tercer país sudamericano con el mayor porcentaje de personas totalmente vacunadas, después de Uruguay y Chile, según el Bloomberg’s Vaccine Tracker.
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La estrategia ha incluido la ampliación de la lista de proveedores, incluyendo un importante acarreo de vacunas fabricadas en China y de inyecciones de ARNm donadas por Estados Unidos. También ha llevado las vacunas a las zonas rurales y ha cubierto a muchos trabajadores y sus familias en fábricas, tiendas minoristas y proyectos inmobiliarios.
Los logros no han pasado desapercibidos en el mercado de bonos. La sorprendente victoria de Lasso en las elecciones del 11 de abril provocó un repunte que se mantuvo gracias a la subida de los precios del petróleo. Los inversores han subido el precio de los bonos ecuatorianos en dólares hasta los 89 centavos de dólar, muy lejos de los niveles profundamente angustiosos de antes de la votación. La deuda ecuatoriana ha rendido un 33% este año, la mayor de los mercados emergentes.
La próxima prueba del presidente será volver a poner en marcha la economía tras la mayor caída en décadas.
Es “muy probable” que Ecuador y el Fondo Monetario Internacional anuncien un acuerdo de financiación actualizado la próxima semana, dijo Lasso en una entrevista con el diario Expreso que fue transmitida en vivo el viernes. “No vamos a aumentar el impuesto al valor agregado”, dijo Lasso, que fue otra promesa de campaña.
Con el despliegue de la vacuna ya en marcha, Lasso se centrará en que la gente vuelva a trabajar, en recortar el déficit presupuestario y en sacudir la industria petrolera en un intento de atraer más inversión privada. Tras una contracción del 7,8% en 2020, el banco central prevé que la economía se expanda aproximadamente un 3% en 2021.
Su mayor reto, sin embargo, sigue siendo conseguir que el congreso apruebe la legislación fiscal, laboral y petrolera que planea presentar este mes sin tener mayoría en el legislativo.
“La relación entre el Ejecutivo y el Congreso es tensa y sigue siendo una incógnita si va a poder avanzar en los temas prioritarios de su agenda incluso con estos niveles de apoyo popular”, dijo la directora de Eurasia para América Latina, Risa Grais-Targow.
Lasso ha dicho que podría convocar un referéndum si la legislatura se niega a aprobar sus reformas.
