Bloomberg — Singapur planea establecer programas piloto para permitir a las personas vacunadas que viajan por negocios desde ciertos países entrar con itinerarios controlados el mes que viene, a medida que traza una cautelosa reapertura internacional que se extiende también al plano local.
Singapur está en conversaciones con Alemania, Australia, Canadá y Corea del Sur para que sean el primer lote de países para tales acuerdos, aunque también está estudiando la posibilidad de permitir viajes de placer, dijo el ministro de comercio Gan Kim Yong en una entrevista el martes a Bloomberg News. Dijo que en estas discusiones se tendrán en cuenta factores como las infecciones, las tasas de vacunación y la capacidad de controlar los brotes.
“En el piloto, es probable que nos centremos más en los viajes de negocios, pero más allá de los viajes de negocios, también estamos estudiando la posibilidad de los viajes de ocio, en particular desde aquellos países más seguros, aquellos con una menor tasa de infección”, dijo. “Tendremos que hacer una prueba piloto con un itinerario organizado, probablemente con grupos turísticos organizados, para poder encontrar formas de encapsularlos durante el viaje y con lugares específicos designados que puedan visitar”.
Singapur, con una tasa de vacunación que se encuentra entre las mejores del mundo según el Rastreador de Vacunas de Bloomberg, apunta a reabrirse al mundo y salir relativamente indemne de la pandemia en términos de número de hospitalizaciones y muertes. Con el actual 76% de la población con inoculación completa, el país va camino de adelantarse a su calendario para alcanzar el 80% a principios de septiembre, un hito en el que las autoridades han prometido flexibilizar más medidas, especialmente en lo que respecta a la reapertura de las fronteras.
Aun así, esta relajación se hará de forma cautelosa y las normas locales sobre el tamaño de las reuniones podrían seguir sin cambios durante un tiempo, a medida que vaya entrando más gente en el país, dijo Gan.
“Las dos cosas están interrelacionadas”, dijo Gan. “Si seguimos manteniendo nuestras fronteras cerradas y sólo nos mantenemos entre nosotros, creo que estaremos bastante preparados para abrirnos internamente, pero como vamos a abrir la frontera, lo que supone un gran esfuerzo, y potencialmente una medida de mayor riesgo, tendremos que asegurarnos de que internamente dentro de la comunidad seguimos teniendo medidas básicas razonables de gestión de la seguridad”.
Alivio de las medidas locales
A principios de este mes, Singapur aprobó cierta relajación de las restricciones relacionadas con el virus para las personas vacunadas, incluyendo la posibilidad de cenar en restaurantes en grupos de cinco personas para quienes estén totalmente vacunados. El gobierno también va a anunciar esta semana una relajación de las normas sobre el trabajo desde casa.
Gan dijo que una mayor relajación de estas normas en la comunidad dependerá de que las autoridades gestionen bien la reapertura de las fronteras, sin que se produzca una “explosión” de infecciones. Esto se refiere al grado de transmisión del virus, más que al número absoluto de casos, dijo. El país ya está relajando los controles para permitir la entrada de trabajadores extranjeros vacunados, así como los planes para traer la tan necesaria mano de obra en el sector de la construcción.
“Puede que seamos el primer país que tiene una alta tasa de vacunación y, al mismo tiempo, adoptando un enfoque gradual para la reapertura”, dijo Gan. “Estamos viendo si este enfoque es, de hecho, mejor para permitir una apertura segura y, al mismo tiempo, permitir que haya más actividades”. Añadió que esta medida puede evitar, en última instancia, que se vuelvan a tomar medidas de cierre, que han frustrado a empresas y residentes.
Turbulencia Regional
La relajación de las restricciones por parte de Singapur llega en un momento turbulento para una región que lucha contra la variante delta.
Hong Kong está aumentando su período de cuarentena en los hoteles a mínimo dos semanas para los residentes vacunados que regresan de la mayoría de los países. Nueva Zelanda entrará en un encierro de tres días tras el descubrimiento del primer caso comunitario de Covid-19 desde febrero. En todo el sudeste asiático, los países están luchando contra un elevado número de infecciones y muertes.
Además, una serie de datos económicos decepcionantes en China, que se suman al cierre de otro puerto la semana pasada tras un análisis positivo del virus, se suman a las señales de que las potencias comerciales asiáticas podrían estar perdiendo uno de sus salvavidas económicos.
La semana pasada, Singapur elevó su previsión del PIB para 2021 al 6%-7%, basándose en una recuperación global estable y en una mayor relajación de las restricciones fronterizas y domésticas hasta finales de año. Gan dijo que confía en que Singapur alcanzará estas previsiones.
Con la asistencia de Niluksi Koswanage y Anand Menon.